정진석 추기경, 몸 상태 호전돼 “기도해준 신자들에 고맙다”

건강 악화로 지난달 입원했던 정진석 추기경(90)이 최근 상태가 호전된 것으로 전해졌다. 7일 천주교 서울대교구에 따르면 호흡 곤란을 겪는 등 한때 상태가 위중했던 정 추기경은 최근 주변 사람들의 질문에 대답도 하고 병실 내에서 다른 신부들이 공동 집전하는 미사에도 참여했다. 정 추기경은 자신을 위해 많은 사람들이 기도를 해준 것에 대해 “본당과 신자들에게 고맙다”는 인사를 남겼다.

서울대교구의 한 관계자는 “현재로서는 일단 고비를 넘기셨다”며 “완쾌된 것은 아니나 시간을 다퉜던 상황에서 조금은 벗어난 것 같다”고 했다.

앞서 병원 측은 지난 1일 정 추기경의 몸에서 수액 주입 호스만 남기고서 모든 장치를 뗐다. 연명의료를 원하지 않는다는 정 추기경 입장을 존중한 조치였다. 당시 일부 의료진 사이에서는 수액만 맞을 경우 2시간을 넘기지 못할 수도 있다는 우려가 나왔으나, 정 추기경은 최근 호흡, 혈압, 산소포화도 수치 등이 좋아진 것으로 전해졌다.

한편 정 추기경은 몸에 심한 통증이 오자 주변 권고로 지난달 21일 입원했다. 입원 직후 상태가 더 안좋아져 다음 날인 22일 서울대교구장인 염수정 추기경이 정 추기경에게 병자성사(病者聖事)를 드리기도 했다.

김갑식 문화전문기자 dunanworld@donga.com