[순천 굴목이재]천년고찰 잇는 나무터널엔 ‘불심 가득’

옛길 들머리에 있는 선암사 일주문.

전남 순천의 조계산은 고색창연한 대사찰과 울창한 숲의 정취를 한 걸음에 즐길 수 있는 곳이다. 높이 884m의 높지 않은 산이 동·서쪽 자락으로 펼쳐져 천년고찰 선암사와 송광사를 품고 있고 절을 지나 산으로 들어서는 숲길은 옛 정취를 고스란히 간직하고 있다.

조계산 자락 선암사-선암 굴목재-송광 굴목재-송광사에 이르는 옛길은 총 6.8km. 길 중간에서 벗어나 산 정상까지 올라가봐야 총 길이가 1.8km밖에 안 돼 잠시 ‘외도’할 만하다.

출발지인 선암사는 고풍스럽고 은근한 멋을 자랑한다. 특히 절 앞에 아름답기로 이름난 승선교가 있는데 지금은 보수중이라 볼 수 없어 아쉽다. 도선국사가 팠다는 작은 연못 삼인당과 선암사 제2 부도밭을 지나면 연못 맞은편에 위치한 찻집 뒷길이 굴목이재로 오르는 길이다. 거기엔 60~70년 된 삼나무와 편백나무가 어우러진 멋진 숲이 펼쳐져 있고 풀섶엔 노란 피나물꽃들이 지천으로 피어 있다. 단, 독성이 있어 함부로 만지면 큰일을 당할 수 있으니 조심해야 한다.

선암사와 송광사를 이어주는 산길이 굴목이재다. 선암사 쪽의 선암 굴목이재(큰 굴목이재)와 송광사 쪽의 송광 굴목이재(작은 굴목이재)로 나뉘는데 작은 굴목이재에는 장군봉으로 오르는 길이 있다. 숲이 아늑하고 길이 험하지 않아 연인이나 가족이 산행하기에 안성맞춤. 우리 역사와 자연을 진하게 맛볼 수 있는 코스다.

송광 굴목이재부터 송광사까지는 줄곧 내리막 돌밭 길이라 뛰어다니다 발목을 다칠 수 있으니 조심해야 한다. 작은 대피소를 지나 참나무 우거진 시누대밭길로 내려가면 물소리가 크게 들리고 송광사 옆길로 빠지는 길이 나온다. 송광사는 국사와 전각, 보물이 많다고 해 삼다사찰로 불려질 만큼 볼거리가 많은 명찰이다.

■ 글·사진/ 이남훈 프리랜서

◈ Tips

- 교통: 승용차로는 남해고속도로 승주 나들목에서 857번 지방도를 이용한다. 대중교통은 각 대도시에서 버스(30~40분 간격)를 이용해 순천에 도착한 뒤 선암사행(1번, 111번) 시내버스를 타면 된다.

- 숙박·먹을거리: 선암사 들머리에 위치한 아젤리아호텔(061-754-6000)이 머물기에 편하다. 선암 굴목이재와 송광 굴목이재 사이에 위치한 조계산 보리밥집(061-754-3756)의 푸짐한 보리밥과 도토리묵, 야채파전, 동동주는 배고픈 길손에겐 최고의 식사다. 선암사와 송광사 초입에서 맛볼 수 있는 5000원짜리 산채비빔밥도 허기를 달래주는 데는 만점.

- 볼거리: 낙안읍성, 금둔사, 동화사, 검단산성, 주암호변 고인돌공원 등. 순천시가 운영하는 무료 시티 투어 버스를 이용한다(061-749-3328).