보훈처장 “광복회장에 구두 경고했다” 김원웅 “언제?”…진실공방

(뉴시스)

국가보훈처가 최근 과격한 정치적 편향 발언을 이어온 김원웅 광복회장에게 구두로 주의를 줬다고 박삼득 보훈처장이 25일 밝혔다. 광복회는 보훈처의 관리·감독을 받는 단체다.

하지만 김 회장은 경고를 받은 적 없다고 반박하며, 보훈처는 광복회를 관리·감독할 그릇이 아니라고 역공을 폈다.

박 처장은 이날 국회 정무위원회에 출석해 윤재옥 미래통합당 의원으로부터 “상황을 총괄하는 보훈처가 (김 회장에게)주의 또는 시정 요구를 해야하는 것 아니냐”는 질의를 받았다.

이에 박 처장은 “저희가 1차로 구두 상으로 (주의 또는 시정요구를) 했다”고 답했다.

윤 의원은 “광복회 정관에 특정 정당이나 특정인을 지지·반대하는 일체 정치활동을 할 수 없다고 했는데, 광복절 기념사 이후 언론에 계속 출연하거나 어제는 국회 소통관에서 마스크도 안 끼고 경거망동에 가까운 발언을 해서 국민의 지탄을 받는데 보고만 있을 것이냐”며 “역대 광복회장 중 정치인 출신이 다섯 분이 있었지만 이 정도로 정치적으로 편향되게 발언하고 활동하는 분이 없었다”고 질타했다.

국가유공자 단체의 정치 활동을 금지한 ‘국가유공자 등 단체 설립에 관한 법률’을 어긴 것이라는 지적이다.

이에 박 처장은 “저도 (김 회장의 발언이) 정치적 중립(위반)은 아니다 하더라도, 보훈처에 14개 보훈단체가 있는데 단체 간 충돌을 야기한다든지 국민통합을 저해한다는 목소리가 많다는 것을 (알고 있다)”고 일부 공감을 표했다.

김원웅 “보훈처 그릇 작아…우린 떠나야”

박 처장의 이 같은 답변에 김 회장은 경고받은 적 없으며, 광복회는 보훈처를 떠나야 한다고 목소리를 높였다.

김 회장은 이날 뉴시스를 통해 “처음 듣는 얘기다. 3·1운동 할 때 민족 대표 33인이 누구 허가받고 하나”라며 “보훈처장이 야당의 질의 공세 소나기를 피하려 한 것으로 생각한다”고 말했다.

그러면서 한술 더 떠서 “사실 보훈처가 광복회를 끌어안기에는 너무 그릇이 작다. 보훈처는 우리를 보호할 능력이 없다”며 “보훈처는 호국 단체 쪽만 챙기고 우리는 보훈처를 떠나야 한다고 생각한다”고 말했다.

현재 광복회는 대한민국상이군경회, 대한민국전몰군경유족회, 대한민국전몰군경미망인회 등 13개 단체와 함께 보훈 공법단체 명단에 이름을 올리고 있다.

김 회장은 “한국 정부 수립 후에 광복회가 보훈처에 (보훈단체로) 들어가서 친일 반민족 권력의 장식품 역할만 했다”라며 “이제 광복회가 본연의 깃발을 들었으니 광복회가 보훈처라는 작은 종지에는 들어갈 수 없다”고 주장했다.

박 처장과 김 회장 간에는 이미 한차례 ‘악연’이 있었다. 지난해 8월 군 예비역 장성 출신인 박 처장이 새 보훈처장으로 발탁되자 김 회장 등은 임명을 철회해달라고 청와대에 요구한 바 있다.

예비역 장성들 “김원웅은 대한민국 떠나라”

(대한민국수호예비역장성단성명)

한편, 이날 군 예비역 장성들은 “대한민국을 부정하는 김원웅은 당장 대한민국을 떠나라”며 분노를 표했다.

‘대한민국수호예비역장성단’은 25일 성명을 내고 “피로 점철된 호국의 역사를 먹칠하지 말라. 자랑스러운 건국·부국의 역사를 반문명적 잣대로 재단하지 말라”고 목소리를 높였다.

이들은 “김원웅은 공식석상에 ‘대한민국’이라는 국호 대신에 ‘우리나라’라는 해괴한 용어를 들고 나와 국민을 혼란스럽게 만들었다”며 “대한민국이라는 국호를 사용하기 싫다면 이 나라를 떠나라”고 말했다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com