[사설]與圈의 기획탈당 위장폐업 신장개업 쇼

열린우리당 지도부가 신당 창당 논의를 위해 부여받은 시한(14일)을 엿새 앞두고 어제 의원 16명이 추가로 탈당했다. 지금까지 모두 48명이 제 발로 당을 떠난 셈이다. 당 의장을 지낸 정동영, 김근태, 문희상 씨를 비롯해 핵심 인사들도 조만간 탈당할 태세이다. 열린우리당이 사실상 해체 초읽기에 들어간 것이나 마찬가지다. 100년 갈 정당 만들겠다고 큰소리치더니 고작 창당 3년 7개월 만에 스스로 문을 닫으려고 한다.

열린우리당 해체는 노무현 정권의 국정(國政) 실패에 공동 책임을 져야 할 동반자로서 대선을 앞두고 자신들의 정체를 감추고 책임을 회피하려는 위장 폐업과 다름없다. 그런다고 진실이 감춰질 리 만무하지만 그런 쇼에 국민이 속을 리도 없다. 가면 쓴다고 그 속에 숨은 얼굴이 사라지겠는가. 멀쩡한 집을 허물고 외양을 좀 더 크고 그럴싸하게 꾸미는 눈속임용 신장개업을 그들은 ‘대통합’이라고 선전한다.

책임 있는 정당이라면 정책과 비전으로 국민의 심판을 받아야 마땅하다. 더구나 대통령과 한 배를 탄 여당이었다면 그동안의 실패에 대한 잘못을 솔직히 시인하고 다시 정권을 잡으면 이를 만회하겠다는 반성과 성의를 보여 주거나, 그것도 안 되면 야당을 하면서 재기를 노리는 것이 정당민주주의의 정도(正道)다. 눈속임이나 이합집산을 통한 꼼수로 재집권을 노리는 건 국민을 우민(愚民)으로 여기는 발상이다.

범여권의 잠재적 대선주자들은 김대중 전 대통령을 찾아가 머리를 조아리면서 정치발전을 위해 청산돼야 할 지역주의에 기대려 한다. 비(非)한나라당이면 잡탕이라도 좋으니 다 모이라는 식으로 몸집을 키우려고 한다. 그러고도 민주개혁세력 운운하니 부끄러움을 모른다.

국민에게 이름조차 낯선 사람들을 사회단체 인사라며 끌어들이려는 것이나, 정당정치의 기본과도 맞지 않는 오픈프라이머리(국민경선제) 방식으로 대선후보를 뽑자는 것도 흥행몰이 발상에서 나온 것이다. 남북 정상회담 주장도 대선 판을 자신들에게 유리하게 뒤집어 보려는 속셈이다. 민주세력, 개혁세력을 자처하는 인사들이 오히려 비민주적이고 반개혁적인 정치공학의 포로가 돼 있다.