[건강]이런게 궁금해요/금연,동맥경화에 얼마나 효과있나

Q>동아일보 9월9일자 D5면에 난 건강기사를 보고 e메일을 보냅니다. 흡연이 심장병의 주원인이라고 하셨는데 흡연자가 금연을 하면 동맥경화로 인한 심근경색을 어느 정도 감소시키는지, 담배의 어떤 성분이 심장병에 어떤 영향을 주는지 알고 싶습니다.(강릉의 한 독자)

A>담배는 동맥경화 심혈관질환을 일으키는 중요한 위험인자 중의 하나입니다. 만약 50세 이전 젊은 남성에게 심장동맥질환이 발생하면 흡연이 가장 중요한 위험요인입니다.

금연을 권하면 평생 담배를 피웠는데 지금 끊어서 무슨 도움이 되겠느냐고 되묻는 경우가 많습니다. 그러나 담배를 끊는 순간부터 동맥경화 위험은 줄어들기 시작하고 담배를 끊고 1∼2년 이상 경과하면 담배를 전혀 피우지 않은 사람의 위험과 거의 비슷해집니다.

담배 연기 속에는 여러 가지 발암물질과 일산화탄소 같은 독성가스가 들어있습니다. 담배가 동맥경화를 일으키는 원인은 정확히 밝혀지지는 않았지만 담배연기에 포함된 독성가스가 혈액에 녹아 혈관을 지나가면서 혈관벽에 손상을 주고 여기에 콜레스테롤이 침착된다는 이론이 가장 유력합니다.