민주 웰스턴의원 사망따라 美 상원 ‘與大野小’ 로

미국 민주당 폴 웰스턴 상원의원(미네소타주)이 25일 비행기 추락사고로 사망해 조지 W 부시 미 대통령의 공화당이 일시적으로 다시 상원을 장악하게 됐다.

지난해 5월 제임스 제퍼즈 공화당 상원의원(버몬트주)의 탈당 이후 상원은 공화당과 민주당 의석수가 49 대 50으로 여소야대 상태였다.

웰스턴 의원의 사망으로 상원의 의석 분포는 공화당 49, 민주당 49로 동석이 됐으나 찬반 동수일 경우 상원의장인 공화당의 딕 체니 부통령이 결정투표권(캐스팅보트)을 갖기 때문에 공화당이 사실상 다수당이 된 것.

상원의원 34명을 바꿀 11월 5일의 중간선거 결과에 따라서는 다수당이 다시 바뀔 수도 있다.

웰스턴 의원은 부인, 딸 등과 함께 이날 미네소타주 북부에서 소형 비행기를 타고 가다 추락사했다.

워싱턴〓한기흥특파원 eligius@donga.com