[프로농구]LG 조성원-조우현 쌍포 불뿜다

누군가가 나의 자리를 호시탐탐 노리고 있다면 기분이 어떨까? 그것도 1년의 대부분을 한솥밥을 먹는 동료가 그렇다면….

프로농구 LG 세이커스의 조성원(30·1m80)과 조우현(25·1m90)이 바로 이런 관계다. 나란히 지난 시즌 직전 LG로 이적해와 해결사 역할인 슈터 포지션을 맡고 있는 까닭에 둘의 관계는 미묘하다. 드러내놓고 내색은 할 수 없지만 상대가 잘못해야 자기가 코트에 나설 수 있는 까닭이다.

기량? 최고 전성기를 구가하는 조성원이 약간 앞서긴 하지만 실제론 막상막하다. 조성원은 지난 시즌 정규리그 최우수 선수(MVP)에 올랐고 조우현은 차세대 MVP를 뜻하는 기량발전상(MIP)을 받았다.

만일 이런 경쟁관계에 있는 라이벌이 협력한다면 팀 전력은 강해질까, 약해질까? 함께 코트에 나서는 경우도 별로 없지만 분업화가 철저한 농구에서 해답은 ‘글쎄’다.

5일 창원실내체육관에서 벌어진 2001∼2002 애니콜 프로농구 LG와 모비스 오토몬스의 경기. 라이벌 슈터 조성원과 조우현의 사이좋은 협력작전으로 LG가 95-86으로 승리, 공동 4위로 도약했다.

마치 두 슈터가 힘을 합하면 얼마나 무서운지 아느냐고 시위하는 듯했다.

4쿼터 2분경. 3쿼터 중반 11점이나 앞서 있었던 LG는 모비스 용병콤비에게 야금야금 점수를 내주더니 급기야 68-67로 1점차까지 추격을 당했다.

이때 김태환 감독은 장신 송영진(1m98)을 빼고 슈터 2명을 동시에 투입하는 승부수를 띄웠다. 이전까지 서로 교대로 코트와 벤치를 들락거리다 이때서야 비로소 함께 선 조성원과 조우현은 김 감독의 기대에 부응하듯 펄펄 날기 시작했다.

종료 8분6초 전 슛찬스를 잡은 조우현이 코트 오른쪽 45도 방향에 역시 자리잡고 있던 조성원에게 상대 허를 찌르는 어시스트를 던져줬고 조성원의 손을 떠난 공은 그대로 그물을 갈랐다.

불과 29초 뒤 조성원에게도 보은의 기회가 왔다. 조우현은 코트 중앙에서 조성원이 날카롭게 찔러준 어시스트를 받아 역시 림을 통과시켰다.

‘형님 먼저 아우 먼저’식으로 3점슛 두 방이 들어가니 점수는 74-67로 다시 벌어졌고 노심초사하던 김 감독은 승리를 확신한 듯 박수를 쳤다.

‘무모한 도박’이 성공했으니 김 감독으로서야 신이 날 만도 했다.

<창원〓전창기자>jeon@donga.com