광주 북구 대촌동 광주첨단과학산업단지내 A사는 지난해 산업자원부의 ‘중기거점 기술개발 과제’ 대상기업으로 선정돼 31억여원을 지원받는 등 한때 광산업의 지역 대표기업으로 꼽혔다.
그러나 올해 초 이 회사 대표이자 지방국립대 교수로 재직중인 L씨(45)가 업무상 횡령 등의 혐의로 기소된데 이어 최근에는 지난해 3월 열린 미국 광산업전문박람회에 내놓은 이 회사의 시제품이 ‘가짜 모형’이었다는 주장까지 제기돼 논란이 증폭되고 있다.
지난해 이 회사 부사장이던 정모씨(43)는 최근 “당시 언론에 인터뷰한 것과는 달리 AWG를 비롯한 광통신부품 시제품 3종을 만들지 못해 목형(木型)을 만들어 전시했는데 세계 30여개사로부터 주문이 쇄도했으나 생산능력이 없어 거절했다”고 주장했다.
또 광산구 소촌동 B사의 경우 지난해 ‘휴대용광출력기’ 개발사업을 명목으로 광주시로부터 7800만원을 지원받았으나 사업계획이 허위인 것으로 드러나 지원금을 회수당했다.
한편 올해 광제품 기술개발 및 상업화 지원사업에는 모두 175억원이 지원될 예정이다. 광주시 관계자는 “연구대상과제 선정은 한국산업기술평가원(ITEP)이, 자금지원은 산자부가 전담하고 있으나 뚜렷한 감시장치가 없어 제도를 보완할 방침”이라고 말했다.
<광주〓김권기자>goqud@donga.com