[환경부 업무보고 영월댐토론]DJ『수도권 물난리 걱정』

환경보전이냐, 수재예방이냐. 영월댐(동강댐)건설을 둘러싸고 찬반 양론(兩論)이 팽팽한 가운데 7일 환경부 국정보고에서 김대중(金大中)대통령은 고민의 일단을 함축적으로 내비쳤다.

김대통령은 이날 국민의 물낭비 실태를 지적하다 이내 영월댐 문제로 화제를 돌려 노융희(盧隆熙)녹색연합공동대표와 댐 건설의 ‘필요성’과 환경보전의 ‘당위성’을 놓고 토론을 유도하는 등 특별한 관심을 보였다.

김대통령은 “건설교통부는 석회암 및 지진지대에 댐을 건설한 사례가 있으며 물부족사태를 해결해야 하고 홍수피해를 막기 위해 영월댐을 건설하려 하는데…”라며 운을 뗐다.

답변 요구를 받은 노대표는 “불확실하면 하지 않는게 좋다”며 석회석 수질 등 문제점을 열거했다. 그는 “건교부가 국민적 합의를 이끌어내지 못했다”며 “사업을 결정한 뒤 환경영향평가를 하는 것은 ‘개발의 면죄부’ 역할을 하는 것”이라고 지적했다.

김대통령은 이에 대해 “충분한 사전협의가 부족했던 것 같다. 건교부로 하여금 그런 문제점을 보완해 신중히 검토해 확정짓도록 했다”며 “그러나 작년에 수재를 겪으니 영월댐을 건설하지 않을 경우 수도권의 수재를 막기 어려울 것 같아 걱정”이라며 홍수예방 대책을 물었다.

노대표는 “‘1백,2백년’에 한번 오는 홍수에 대비해 만전을 기하는 것은 좋지만 홍수조절을 위해 댐을 건설하는 것은 논리적으로 맞지 않는다”면서 “홍수는 자연현상으로 마이너스도 있지만 플러스적인 측면도 있다”고 대답.

김대통령은 “‘몇년’만에 한번 홍수가 찾아 온다”면서 “영월댐의 환경 보전도 중요하지만 특히 수도권 2천만 생명을 보전하는 것도 중요하니 모두 함께 검토했으면 좋겠다”고 말을 맺었다.

한편 영월댐 건설반대 운동을 펼쳐온 환경운동단체들은 이날 김대통령의 발언에 대해 “대통령은 사실상 건교부의 입장을 지지한 것으로 보인다”며 우려를 나타냈다.

〈정용관기자〉yongari@donga.com