황선홍 감독, AG 연기에 “당황스럽지만, 차질 없이 준비”

황선홍 23세 이하(U-23) 축구대표팀 감독이 9월 개최 예정이던 항저우 아시안게임 연기 소식에 당황스럽다면서도 차질 없이 준비하겠다고 밝혔다.

황 감독은 대한축구협회를 통해 6일 “주변으로부터 (아시안게임이) 연기될 것으로 예상은 들어서 생각은 하고 있었으나, 갑작스러운 발표에 당황스럽기는 하다”고 말했다.

이날 아시아올림픽평의회(OCA) 집행위원회는 중국올림픽위원회(COC), 항저우아시안게임 조직위원회(HAGOC)와 세부 논의 끝에 9월 10~25일 항저우에서 열릴 예정이던 제 19회 아시안게임을 연기한다고 발표했다.

연기된 아시안게임은 1년 늦춰 2023년에 열리는 방안이 유력하다.

황 감독은 “아직 협회로 공식 통보가 오지 않아 기다려 봐야겠지만, 만약 내년으로 연기가 된다면 출전 연령대 및 구체적인 요강 등을 협회와 확인해 차질 없이 준비하도록 하겠다”고 말했다.

황 감독이 이끄는 U-23 대표팀은 오는 6월 우즈베키스탄에서 열리는 U-23 아시안컵과 9월 중국 항저우 아시안게임을 준비 중이었다.

특히 아시안게임은 선수들의 병역 문제가 걸려 큰 관심을 모았다.

하지만 지난 2020 도쿄올림픽에 이어 이번 항저우 아시안게임도 중국 내 코로나19 확산으로 연기되면서 대회 준비에 차질이 생겼다.

아시안게임 남자 축구는 올림픽처럼 23세 이하 선수들이 출전할 수 있으며, 팀당 3명의 와일드카드(나이 제한 규정을 적용받지 않는 선수)를 쓸 수 있다.

아시안게임이 2023년으로 미뤄지면 남자 축구 나이 제한도 함께 1년이 늘어날지 여부 등이 결정되지 않았다.

축구협회는 “현재 항저우 아시안게임 연기시에 해당 연령의 유예 등 구체적인 사항은 아직 통보되지 않았다”고 설명했다.

다만 코로나19 여파로 1년 연기돼 열렸던 도쿄올림픽이 남자 축구의 나이 제한을 1년 늘렸던 걸 고려할 때 항저우 아시안게임도 같은 기준이 적용될 것으로 보인다.

한편 아시안게임의 연기로 파울루 벤투 감독이 이끄는 A대표팀과 U-23 대표팀 간의 선수 차출에도 여유가 생겼다.

11월 카타르월드컵 개막을 앞두고 9월 아시안게임이 예정돼 두 팀에서 모두 뛸 수 있는 선수들의 선발 문제가 고민이었는데, 아시안게임이 연기되면서 이러한 문제에서 자유로워졌다.

[서울=뉴시스]