치열한 2위 싸움… 곰 ‘여유’ 거인 ‘초조’

SK가 프로야구 정규시즌 1위를 확정했다. 22일 현재 2위 두산과 승차가 11.5경기일 정도로 일방적인 1위였다.

이제 관심은 2위 싸움으로 쏠린다. 애초 8년 만의 포스트시즌 진출을 목표로 했던 롯데가 승승장구해 ‘붙박이 2위’인 줄 알았던 두산과 순위 다툼을 벌이고 있기 때문이다.

한국시리즈에서 우승하기 위해서는 무엇보다 플레이오프에 직행하는 게 필수다. 준플레이오프가 도입된 1989년 이후 역대 한국시리즈에서 3위 팀이 정상에 오른 건 두 번 있었다. 올 시즌 2, 3위를 다투는 두산(2001년)과 롯데(1992년)가 그 주인공이다. 4위 팀이 우승한 경우는 없다.

특히 올 시즌부터 준플레이오프가 5차전으로 늘어났기 때문에 2, 3위의 차이는 예년보다 훨씬 커졌다. 3전 2선승제의 준플레이오프는 2005년 딱 한 번 5전 3선승제로 바뀐 적이 있다. 당시 정규시즌 4위 한화는 3위 SK를 3승 2패로 힘겹게 누르고 플레이오프에 진출했지만 기다리고 있던 2위 두산에 힘 한 번 써보지 못하고 내리 3번을 졌다.

잘나가던 롯데는 안방에서 주말 3연전을 두산에 모두 내주며 주춤한 상태. 롯데가 2승 1패만 기록했더라도 상대 전적이 9승 9패가 돼 두 팀 간 다득점을 따져야 할 상황이었다. 이제는 상대 전적에서도 7승 11패로 뒤졌기 때문에 두산과 승률이 같아도 2위가 될 수 없다.

현재로서는 두산이 훨씬 유리한 상황이다. 두산은 11경기가 남았는데 이 가운데 5경기가 히어로즈전이라 부담이 덜할 수 있다. 두산은 히어로즈전 외에 삼성(3경기), 한화, LG, KIA(이상 1경기)전이 남았다. 롯데는 SK, 삼성, KIA, LG(이상 2경기), 한화(1경기) 등 9경기를 남겨뒀다. 1위 SK가 롯데를 상대로 어떤 경기를 펼칠지도 관심거리다.

이승건 기자 why@donga.com