이연택 체육회장 “올림픽 목표달성은 스포츠 선진화·과학화의 결실”

베이징올림픽은 한국스포츠의 또 다른 가능성을 보여준 대회였다. 역대 최다 금메달(13개)을 수확하면서 종합순위 7위에 올랐다. 금메달 수로는 역대 최고 성적이다. 홈그라운드에서 열렸던 1988년 서울올림픽과 1992년 바르셀로나올림픽에서 나란히 금메달 12개를 기록한 한국은 베이징에서 하나를 더 추가했다.

이연택 대한체육회장(사진)은 24일 기자회견을 통해 수영 역도 야구 등 다양한 종목에서 메달을 따낸 것이 좋은 결실을 맺은 원동력이라고 자평했다. 이 회장은 “아테네에 비해 여러 종목에서 메달이 나왔다. 양과 질적인 면에서 성장했고, 국제 무대에서 위상을 높인 대회였다”고 말했다. 선진화된 메달 구성을 이뤘다는 점에 초점을 맞추고 있는 것이다.

실제로 금메달에 대한 확신을 갖지 못했던 종목에서 골드가 쏟아진 것이 7위를 할 수 있었던 원동력이었다. 동양인도 충분히 할 수 있다는 가능성을 보여준 박태환이나 세계 신기록을 연거푸 세운 장미란, 깜짝 골드의 주인공 사재혁, 세계를 제패한 야구 등은 한국 스포츠를 한 단계 끌어올렸다.

선수들의 노력과 더불어 스포츠 과학화에 성공한 것도 한몫했다. 이 회장은 다음 대회를 앞두고 “이제 스포츠 선진국을 따라가는 단계가 아니라 창의적인 경쟁을 해야 한다. 중장기적으로 새로운 전략을 세워야한다”고 강조했다.

베이징=최현길 기자 choihg2@donga.com

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