[해외파]경쟁자 긱스“전천후 박지성 대성공할 것”

한국인 최초로 잉글랜드 프리미어리그에 진출한 박지성(맨체스터 유나이티드·사진)과 치열한 포지션 경쟁을 벌이고 있는 스타플레이어 라이언 긱스가 박지성을 극찬했다.

긱스는 24일 ‘맨체스터 이브닝뉴스’와의 인터뷰에서 “박지성은 대단한 열정과 스피드를 갖췄고 오른발, 왼발을 가리지 않는다”며 “올드트래퍼드(맨체스터 유나이티드의 홈구장)에서 대성공을 거둘 것”이라고 말했다.

긱스는 “수비수들은 자신의 뒤로 돌아 들어가는 공격수를 싫어하는 데 박지성은 지난 두 경기에서 공간을 잘 찾으며 그런 모습을 보여줬고 수비에 대한 책임까지 알고 있다. 팀을 위해 중요한 역할을 할 뿐 아니라 골도 넣을 것이다”고 덧붙였다. 그는 “경쟁은 팀 전체를 위해 긍정적이다”며 “18∼20명의 선수가 경쟁하는 상황에서 모든 선수가 최상의 컨디션을 유지해야만 한다”고 말했다. 긱스에 앞서 크리스티아누 호나우두도 박지성을 긍정적으로 평하는 등 동료들의 호평이 이어지고 있다.

이원홍 기자 bluesky@donga.com