공수처, 유병호 사무총장 재소환 하나…답변 대신 “진술서로 갈음”

전현희 전 국민권익위원장에 대한 ‘표적 감사’ 의혹을 받고 있는 유병호 감사원 사무총장이 9일 오전 경기 과천시 고위공직자범죄수사처(공수처)에 출석하고 있다. 2023.12.9 뉴스1

고위공직자범죄수사처(공수처)가 ‘전현희 전 국민권익위원장 표적 감사’ 의혹 정점인 유병호 감사원 사무총장 재소환 가능성을 열어놨다. 유 사무총장이 수사 개시 3개월 만에 진행된 지난 9일 소환 조사에서 ‘진술서로 갈음하겠다’며 제대로 된 답변을 하지 않았다는 이유에서다.

이에 따라 공수처의 표적 감사 수사가 장기화하는 것 아니냐는 우려도 제기된다. 특히 김진욱 공수처장의 임기가 끝나는 내년 1월20일까지 결론을 내지 못한다면 새 청장 취임 등과 맞물리면서 결론이 더 늦어질 가능성도 남아 있다.

유 사무총장은 문재인 정부 인사인 전현희 전 국민권익위원장의 퇴사를 압박하기 위해 위법한 ‘표적 감사’를 주도했다는 의혹을 받고 있다. 감사위원들을 배제하고 전 전 위원장 감사보고서를 위법하게 공개한 혐의도 있다.

10일 공수처에 따르면 유 사무총장은 전날 소환조사에서 “성실히 설명했다”는 주장과 달리 자신의 혐의를 적극적으로 부인하며 상당수의 질문에 대해 “의견서, 진술서 제출로 갈음하겠다”며 답변을 피했다.

유 사무총장은 정부과천청사에서 지난 9일 오전 10시부터 이틀날 새벽 1시까지 15시간 동안 이어진 조사와 조서 열람을 마친 후 기자들과 만난 자리에서 “감사 시스템에 대해 아주 성실하게 설명해 드렸다”고 답했다.

공수처는 우선 유 사무총장의 진술 내용과 그가 제출한 의견서와 조사 결과 등을 검토한 뒤 그를 다시 불러 조사할지, 혹은 구속영장을 청구할지 등을 결정할 방침이다. 최재해 감사원장 등 전 전 위원장이 고발한 다른 사건 관계인들에 대한 조사도 이어갈 예정이다.

공수처 관계자는“ 유 사무총장 출석이 미뤄지며 전체적인 수사 일정이 늦어졌다”며 “지휘부 퇴임 등 환경 변화와 상관없이 수사에 변함없이 집중하겠다”고 말했다.

유 사무총장이 수사에 적극 협조하지 않으면서 당초 김진욱 공수처장 임기 내에 사건을 마무리하고자 했던 공수처의 계획에 또다시 차질이 생겼다.

앞서 김 처장은 지난 10월 국회 법제사법위원회 공수처 국정감사에서 이 사건에 대해 “실체적 진실이 무엇인지 최대한 빨리 증거를 통해 (규명하도록) 노력하겠다”며 임기 내 결론을 내겠다는 의지를 비쳤다.

그러나 유 사무총장이 공수처의 출석 요구에 5차례 불응하면서부터 수사는 점차 장기화됐다. 유 사무총장이 국회 일정, 변호사 선임 등을 이유로 출석을 미루자 공수처는 구속영장 청구 가능성을 언급하며 신경전을 벌이기도 했다.

오는 1월 예정된 현 공수처 지휘부의 퇴임 및 후임 취임 시기와 맞물려 수사가 미뤄질 수 있다는 관측도 있다. 내부적으로 연이은 구속영장 발부 실패에 따른 사기 저하와 검사들의 사임도 수사 지연 우려를 키우고 있다.

(서울=뉴스1)