유형문화재 ‘인천창영초’ 이전 두고 찬반 엇갈려

여중 신설 앞두고 이전 계획 논의
“폐교 피하려면 이전이 현실적”
“역사적 가치 고려해야” 의견 팽팽

인천 최초 공립 초등학교이자 116년 역사를 지닌 유형문화재 인천창영초등학교의 이전 계획이 추진되자 지역사회에서 찬반 의견이 엇갈리고 있다.

30일 인천시교육청에 따르면 이날 열린 교육부 중앙투자심사위원회에서 인천창영초 이전 계획이 논의됐다. 시교육청은 인천 동구에 여학생이 갈 수 있는 중학교가 1곳뿐이라 창영초를 인근 재개발구역으로 옮기고 그 자리에 여중을 신설하는 계획을 추진 중이다. 해당 재개발구역 내 학교부지는 초등학교로만 사용할 수 있다.

창영초 학부모회 등은 “재개발 입주로 학생 수가 늘어나도 현재 문화재보호구역인 창영초의 증축은 어렵다”며 “그렇다고 재개발 구역 내 다른 초등학교가 생기면 창영초는 학생 수 유지가 어려워 폐교 위기에 놓인다”고 주장하며 학교 이전이 현실적인 대안이라는 입장을 보이고 있다.

하지만 지역사회에선 창영초의 역사적 가치를 고려해 이전에 반대하는 목소리도 작지 않다. 30여 개 시민단체가 모인 ‘인천창영학교 이전 사태를 우려하는 시민모임’은 “역사 의식이 결여된 개발우선주의 행정”이라며 “학교가 이전되면 창영초는 껍데기 이름만 남을 뿐”이라고 주장하고 있다. 유정복 인천시장도 최근 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “역사성을 외면하고 일방적으로 이전을 추진하는 것은 잘못된 일”이라며 지역사회와의 심도 있는 재검토가 필요하다는 입장을 밝혔다.

1907년 개교한 인천창영초교는 3·1운동 당시 인천에서 만세운동이 처음 시작된 곳으로 잘 알려져 있다. 인천시교육청 관계자는 “이전에 대한 반대 의견을 신중히 듣겠다”며 “소통을 통해 학부모와 학교 관계자, 지역사회 모두가 이해하고 공감할 수 있는 해결책을 찾겠다”고 말했다.


공승배 기자 ksb@donga.com