‘만5세 초등입학’ 이어 외고 폐지도 학부모·학생 반발

지난달 29일‘만 5세 초등 입학’ 논란에 이어 교육부의 외국어고 ‘사실상 폐지’ 방침에 갈등이 확산하고 있다.

교장들에 이어 학부모들이 반대 운동에 나선 한편 외고 폐지를 멈춰 달라는 학생 청원글도 등장했다.

전국외국어고학부모연합회는 5일 오전 국회 앞에서 기자회견을 열고 “정부가 일방적이고 성급하게 추진 중인 외고 폐지 정책을 즉시 철회하고 최소한의 진정성을 갖고 대화의 장에 나서라”고 요구했다.

연합회는 성명에서 “백년대계인 교육 정책을 졸속으로 발표했다”며 박 부총리 사퇴도 요구했다. 토론회나 공청회 없이 정책을 갑자기 내놨다는 것이다.

학부모들은 “학교, 학생, 학부모들이 참여하는 어떠한 공론화 과정도 없이 여론을 한쪽으로 몰아가는 교육 당국의 행태에 우려를 표한다”며 “글로벌 시대 미래인재를 양성하는 외고는 국제 경쟁력 제고를 위해 반드시 필요하다”고 지적했다.

이어 “과학고, 영재학교, 자율형 사립고 유지의 명분이 학생과 학부모의 교육 자율성과 다양성 충족에 있다면 정책의 일관성 유지를 위해서라도 외고, 국제고의 존치 역시 보장해야 한다”고 주장했다.

연합회 측에 따르면 학부모들은 오는 11일 서울 중구 이화여자외국어고 강당에서 외고 폐지에 반대하는 기자회견을 여는 등 행동을 이어갈 방침이다.

국회 국민동의청원에는 자신이 외고 1학년 재학생이라 밝힌 청원인이 올린 “외고 폐지를 멈춰주세요”라는 청원글이 지난 1일 게시됐다. 이날 오전 10시 현재 1만3426명의 동의를 모았다.

청원인은 “외고 설립취지와 결과가 맞지 않아 폐지해야 한다고 했는데 왜 꼭 어문계열을 가야 하는가 의문”이라며 “우리는 각종 언어들을 구사하며 우리나라를 대표하는 자리, 세계가 지켜보는 무대에 서 있는 스스로를 꿈꾸며 공부한다”고 밝혔다.

앞서 지난 1일에는 30개 외고 교장들로 구성된 전국외고교장협의회가 “폐지 정책을 철회 않으면 법률적 행위를 포함한 모든 수단을 강구해 적극적으로 대응해 나갈 것임을 천명한다”는 성명을 냈다.

교육부의 외고 폐지 방침은 ‘만 5세 초등 입학’ 정책이 발표됐던 교육부 업무계획을 통해 지난달 29일 처음 공개됐다. 학교 교육의 다양성과 교육 선택권 보장 차원에서 자사고는 존치하되 외고는 일반고로의 전환을 검토키로 했다.

[세종=뉴시스]