혼란스러운 코로나 자가검사키트 지원…지자체마다 ‘따로국밥’

뉴스1

“시골에선 코로나19 자가검사키트를 확보하기 위해 읍내에 있는 선별진료소나 약국까지 나가는 것부터 만만치 않다.”

충북 보은군 내북면에 거주하는 한 주민(69)의 하소연이다.

오미크론 변이가 전국을 휩쓸면서 농촌지역에서도 자가검사키트 수요가 폭증하고 있는 가운데 자치단체들의 지급 방식이 제각각이어서 주민들이 혼란스러워하고 있다.

자가검사키트를 무상 지급하는 지자체가 있는가 하면 보건복지부 지침을 이유로 아예 배부하지 않는 곳도 있다. 혜택을 받지 못하는 해당 주민들이 소외당하고 있다는 지적이 나온다.

3일 방역 당국과 지자체 등에 따르면 정부는 지난달 3일부터 코로나19 검사·치료 체계를 전환했다. 60세 이상 고령자 외에는 코로나19 의심 증상이 있어도 자가검사키트로 검사한 후 양성반응이 나와야만 유전자증폭검사(PCR)를 받을 수 있도록 했다.

자가검사키트 온라인 판매를 금지하면서 판매처를 약국·편의점으로 단순화했다. 1인당 구매 개수를 제한하고 최고 가격을 6000원으로 지정했다.

하지만 이 같은 방침이 농촌지역 주민들에게는 별다른 도움이 되지 않고 사실상 도심에만 초점을 맞추고 있다는 지적이 제기된다.

지난해 국토연구원이 조사한 결과, 병·의원, 약국, 편의점이 없는 읍·면은 전국적으로 86곳에 달했다. 걸어서 갈 수 있는 인근 지역에조차 병·의원과 약국·편의점이 없는 지역도 73곳에 달했다. 이 지역 중 1곳 빼고 모두 면이었다.

옥천군은 농촌지역 코로나19 확산 선제 대응과 주민 불편 해소를 위해 지난달부터 읍·면 행정복지센터에 40~50개씩 자가검사키트를 비치했다. 수요량에 따라 구입 후 추가 배부하고 있다.

영동군도 10개 면 보건지소에서 코로나19 신속항원검사를 시행 중이다. 농촌지역 거동이 불편한 어르신들이 읍내 보건소나 동네병원에 가지 않고 보건지소에서 검사받을 수 있도록 했다. 신속항원검사에서 양성이 나오면 보건소 선별진료소에 유전자증폭(PCR) 검사를 의뢰하고 있다.

반면 보은군은 복지부 지침을 준수한다며 별다른 시책을 시행하지 않고 있다. 농촌지역 주민들이 읍내 보건소나 약국·편의점을 찾아 자가검사키트를 구입하고 있는 처지다.

뜻있는 인사들은 “농촌지역 특성을 고려한 정부 차원의 자가검사키트 수급 안정화 방안이 필요하다”고 강조했다.

이어 “판매처를 확대하고 이마저 어려운 농촌지역 어르신에 대해선 무상 지급하는 방안을 검토해야 한다”고 덧붙였다.

(보은·옥천·영동=뉴스1)