제일평화시장 화재진압 마무리…“불씨 최종확인”

22일 새벽부터 시작된 서울 중구 신당동 제일평화시장 상가 화재 진압이 마무리됐다.

소방 관계자는 이날 오후 5시 연 현장브리핑에서 “소방관들이 안에 쌓여있는 섬유들을 들추면서 (불씨가 남았는지) 최종 확인을 마무리하는 중”이라고 전했다.

소방당국에 따르면 이날 불은 오전 0시39분께 제일평화시장 7층짜리 의류도소매 상가 3층에서 시작됐다.

이 불로 3층에서 타일공사를 하던 인부 2명은 자력대피했다. 6층에서 구조된 상인 2명은 연기 흡입으로 현장에서 치료를 받고 귀가했다. 이 네명을 제외하고 화재 당시 상가에는 아무도 없는 것으로 파악됐다.

오전 0시51분 초진을 거쳐 오전 1시41분께 불길이 잡혔지만, 옷가지 등에 옮겨붙은 불씨가 완전히 꺼지지 않아 진화작업이 10시간 넘게 이어졌다.

소방당국은 창문이 없고 의류 더미가 쌓여있어 불꽃이 보이지 않지만 열기와 지속되는 ‘훈소상태’의 화재가 계속됐다고 설명했다.

소방 관계자는 “화재로 열과 연기가 많은데 창호가 없는 구조”라며 “내부 좌판에 있는 의류 속에 작은 불씨들이 숨어있다가 공기에 노출되면 다시 불이 붙는 상황이 반복됐다”고 설명했다.
화재진압 시간이 길어지면서 이날 오후까지 동대문역사문화공원 일대는 연기로 가득했다.

소방당국은 낮 12시5분께 포크래인을 이용해 3층 외벽을 뜯어내는 등 개구 작업 벌이며 연기 배출 작업에 힘썼다.

소방과 경찰 등 유관기관들은 조만간 합동감식을 통해 정확한 화재원인을 조사할 예정이다.

한편 박원순 서울시장과 진영 행정안전부 장관은 이날 화재 현장을 방문해 진행 상황을 보고받았다.

【서울=뉴시스】