정읍 소싸움대회 두고 찬반 논쟁 가열…‘동물학대 vs 전통문화’

전북 정읍시가 매년 가을에 개최하는 ‘민속 소싸움 대회’를 두고 논란이 일고 있다.

이는 정읍시가 최근 의회에 제출한 2019년 제1차 추가경정예산안에 지난해 삭감한 소싸움 관련 예산을 편성하면서 동물 학대라는 주장과 오랫동안 이어온 전통문화라는 입장이 맞서고 있기 때문이다.

사단법인 한국민속소싸움협회 정읍지회와 축산연합 회원들은 25일 정읍시청에서 기자회견을 열어 “소싸움대회는 조상의 혼과 숨결이 살아있는 전통문화유산”이라고 주장했다.

이들은 “소싸움 대회는 3000년 전 삼한 시대부터 있었다는 설이 있지만, 1884년 진주 백성들이 우의와 단합된 힘을 키우기 위해 소싸움을 했다고 기록돼 있다”며 “동물 학대라는 일부 단체의 주장은 전혀 근거가 없다”고 강조했다.

이어 “법적으로도 닭싸움이나 개싸움과 달리 정부가 허용하고 있으며, 관광상품 역할 또한 톡톡히 하고 있다”라며 “허위 구호와 시위에 당당히 맞서 소중한 전통문화유산을 보전하고 발전시켜나가겠다”고 덧붙였다.

이에 대해 ‘동물 학대 소싸움도박장 건립반대 정읍시민행동’과 정읍 녹색당, 동물권 보호 단체인 동물자유연대 등은 “분명한 동물 학대”라며 반박하고 있다.

전북녹색당은 이날 성명을 내고 “정읍시가 최근 정읍시의회에 제출한 2019년 제1차 추가경정예산안에 지난해 삭감한 소싸움 관련 예산을 편성해 정읍시민들과 동물단체들의 분노를 일으키고 있다”고 주장했다.

전북녹색당에 따르면 2014년부터 지난해까지 5년간 소싸움과 관련된 정읍시 예산은 본예산 기준 30여 억원에 이른다.

전북녹색당은 “모든 생명의 존엄과 삶을 존중한다는 측면에서 동물 학대 논란이 되는 사업은 지양해야 한다”면서 “소싸움 대회를 막기 위해 관련 법률을 폐지하는 운동을 벌일 것”이라고 말했다.

앞서 전북녹색당과 정읍시민행동 등은 지난 18일부터 정읍시의회 앞에서 정읍시가 편성한 올해 소싸움 대회 추가경정예산안을 철회해 달라며 1인 시위에 나섰다.

정읍시의회 예산결산위원회는 소싸움 대회와 관련된 추경 예산안을 심의해 오는 29일까지 통과 여부를 결정한다.

【정읍=뉴시스】