‘전두환 범종’ 어찌하나…4년 넘게 반환 문제 ‘깜깜 무소식’

상무대 군 법당 보관, 4년 넘게 ‘제 자리’
조계종 내부 문제로 논의 ‘급물살’ 제동

광주 무각사에 있던 ‘전두환 범종’(오마이뉴스 제공) © News1

광주시가 ‘전두환 범종’ 반환 문제로 속을 태우고 있다.

전남 장성군 상무대 군 법당에 있는 ‘전두환 범종(梵鐘)’의 처리방식에 대한 결론이 4년이 넘도록 차일피일 미뤄지고 있기 때문이다.

20일 광주시 등에 따르면 1980년 ‘5월 광주’를 총칼로 진압한 전두환 전 대통령의 이름이 새겨진 ‘전두환 범종’이 전남 장성군 상무대 무각사에 보관돼 있다.

이 범종의 상무대 존재 사실은 2014년 10월께 알려졌고 이후 이 종의 반환을 두고 줄다리기가 이어지고 있다.

군은 ‘종교적으로 미묘한 사안’이라며 시와 5·18 관련 단체의 ‘전두환 범종’ 반환 요구에 묵묵부답이었다. 범종의 소유는 국방부지만 관리 주체는 상무대 무각사로 조계종 총무원장의 승인이 필요하다는 게 군의 입장으로 알려져 있다.

이같은 상황에서 지난 7월 말 광주시·5월 단체 관계자들이 계룡대 육군본부 군종실에서 대한불교조계종 군종특별교구 관계자 등과 만나 범종 반환에 대한 의견을 교환했다.

당시 시와 5월 단체 측은 ‘대체 범종’ 제작을 약속하면서 ‘전두환 범종’을 반환하면 5·18민주화운동 기록관 전시 방안 등을 제시한 것으로 전해졌다.

이에 조계종 최고 의결기구인 원로회의 사무처장이자 군종특별교구 부교구장인 남전 스님이 8월20일 5·18기념재단을 방문하겠다는 의사를 전달하며 ‘전두환 범종’ 처리 문제는 급물살을 타는 듯 했다.

하지만 이 무렵 조계종 총무원장 불신임안 등 조계종 내부 문제가 복잡하게 전개되며 남전 스님의 광주방문이 취소됐고 이후 범종에 대한 후속 논의는 한발짝도 진전되지 못하고 있다.

시 관계자는 “당시 국방부, 불교계와 범종 처리문제에 대한 공감대가 형성중이었고 남전 스님이 광주에 직접 내려와 5월 단체들을 만나겠다는 의사까지 전달해와 9월, 늦어도 10월까지는 결론이 내려질 것으로 생각했었다”고 말했다.

시는 다음달 초 육군본부를 다시 방문하거나 조계종 측을 직접 찾아가는 방안 등도 검토하고 있다.

늦어도 5·18 민주화운동 39주년인 내년 5월 이전에는 ‘전두환 범종’ 문제를 해결하겠다는 것이 시의 입장이다.

한편 전두환 전 대통령은 1981년 광주 상무대를 방문했을 때 상무대 군 법당인 법무사에 자신의 이름이 새겨진 범종을 기증했다. 3m 높이, 2톤 무게의 범종 몸체에는 ‘상무대 호국의 종’이라고 쓰여 있고 그 옆에 한자로 ‘대통령 전두환 각하’라고 새겨져 있다.

1994년 상무대가 장성으로 이전했지만 이 종은 광주 5·18기념공원 내 사찰인 ‘무각사’에 그대로 보관돼 있었다. 시민들의 반발로 2006년 12월 철거됐지만 이후 장성 상무대 법당으로 옮겨져 사용됐다.

(광주=뉴스1)