[부산/경남]김맹곤 김해시장, 당과 홍준표사이 곤혹

경남도 무상급식 중단에 동참해… 새정치연합 날선 비판에 직면… 선거법 위반혐의 겹쳐 입지 험난

영남 유일의 야권 기초단체장인 김맹곤 경남 김해시장(69·사진)이 ‘혹독한 겨울’로 들어서고 있다. 선거법 위반 혐의로 수사를 받고 있는 가운데 최근에는 새정치민주연합 방침과 달리 경남도의 무상급식 보조금 중단에 동참해 눈 밖에 났기 때문이다. 진퇴양난의 형국이다.

정동영 새정치연합 상임고문은 18일 성명을 통해 “6·4지방선거에서 당 공천을 받은 김 시장은 공약으로 ‘친환경 무상급식 전면 확대’를 내걸고 당선됐다”며 “그런데도 홍준표 경남도지사의 ‘의무(무상)급식 지원 중단’ 행렬에 동참한 것은 충격이 아닐 수 없다”고 밝혔다. 이어 “김 시장은 본인이 시민들에게 한 약속과 ‘보편적 복지를 통한 정의로운 복지국가를 지향한다’는 당 강령을 위반했다”고 덧붙였다. 정 고문은 김 시장에게 미온적인 당 지도부를 비판하며 “김 시장의 의무급식 중단 동참은 당 정체성 파기 선언인 만큼 강력하게 조치해야 한다”고 강조했다. 새정치연합은 조만간 김 시장에게 당 방침을 통보할 것으로 알려졌다. 여기에다 새정치연합 김해시의원 8명 전원과 무소속 1명도 김 시장에게 무상급식 지원 중단 방침의 철회를 촉구하고 있다.

김 시장은 “당 강령에 반대하는 것이 아니고 시 살림살이와 시민 이익을 우선으로 고려했다”며 “시가 경전철에 지급해야 하는 최소운영수입보장(MRG) 부담분 등으로 재정이 어렵다”고 해명했다. 김해시 관계자는 “경남도와 도교육청이 타협점을 찾는다면 예비비에서 급식비 75억 원을 지원할 수도 있다”고 말했다.

김 시장의 공직선거법 위반 혐의 등에 대해 수사해 온 경남지방경찰청 수사과는 최근 불구속 기소 의견으로 사건을 창원지검에 넘겼다. 8월 ‘김 시장이 지방선거 당시 자신의 선거캠프에서 기자 2명에게 돈 봉투를 건넸다’는 진정을 접수하고 광범위한 수사를 벌인 결과다.

강정훈 기자 manman@donga.com