‘연평도 관할’ 옹진군수, 北 위협 중 미국 출장 논란

조윤길 군수, LA 등지서 안보강연…주민들 '부적절'

북한의 위협 수위가 고조되는 가운데 서해 최북단 도서지역을 관할하는 지방자치단체장이 장기 미국 출장을 떠난 것이 알려져 논란이 되고 있다.

8일부터 지자체 직원들이 비상근무 중인 가운데 단체장의 출장이 부적절하다는 비판이 제기되고 있다.

11일 인천시 옹진군에 따르면 조윤길 옹진군수는 7일 미국 로스앤젤레스로 6박 7일 일정의 출장을 떠났다. 애리조나와 샌프란시스코 등에서 5차례에 걸쳐 안보강연을 한 뒤 13일 귀국하는 일정이다.

이번 출장에는 백령면장, 옹진군 공무원, 백령면 주민자치위원장 등 5명이 동행한 것으로 알려졌다.

출장은 민주평화통일자문회의(민주평통) 미국 샌디에이고 지역 협의회의 초청에 따른 것. 협의회 회원들은 지난해 10월 인천 민주평통과 자매결연을 하고 안보 체험차 백령도를 방문했다.

조 군수는 7일 LA 강연에서 2010년 연평도 포격 등 북한과 마주한 옹진군의 지리적 안보 상황에 대해 강연한 바 있다.

그러나 주민들은 최근 북한의 위협이 계속되는 상황에서 지자체장이 자리를 비우는 것에 강한 불만을 나타내고 있다.

현재 옹진군 연평면과 백령면에 주둔한 해병부대는 북한의 위협 이후 지난주부터 경계태세를 강화했다.

휴가 장병들은 부대로 복귀했고 해안초소, 경계 철조망, 진지 등에서 경계근무를 하고 있는 것으로 알려졌다.

8일부터 옹진군 직원들은 주말에도 출근하면서 비상근무에 들어갔다.

이번 논란에 대해 옹진군 측은 "올해 1월부터 잡혀 있던 일정이었고 북한의 위협 후 '강연일정을 취소해 달라'고 민주평통 샌디에이고 지역 협의회에 요구했다"고 설명했다.

그러면서 11일 비행기 편으로 귀국하기로 일정을 바꿨다고 해명했다.

<동아닷컴>