[강원]화천에 자전거바람 씽씽

군수는 페달 밟으며 출근… 공공기관엔 양심자전거 배치

“자전거를 타면 건강에도 좋고 군민과의 소통에도 좋으니 일석이조지요.”

강원 화천군 정갑철 군수(64)의 자전거 사랑은 유별나다. 출퇴근은 물론 읍내에서 다닐 때는 항상 자전거를 이용한다. 정 군수가 자전거를 타기 시작한 것은 부군수로 부임한 2001년부터다. 2002년 민선군수에 당선된 뒤에도 자전거 출퇴근은 계속됐다. 2003년 자전거를 잃어버리자 한 지인이 새 자전거를 선물하기도 했다. 기어변속기도 없는 평범한 이 자전거를 정 군수는 지금까지 타고 다닌다.

정 군수의 ‘자전거 바이러스’는 군청을 비롯해 화천군 전역으로 퍼져나갔다. 자전거를 타는 직원들이 하나 둘 늘어나더니 결국 전체의 3분의 1이 넘는 100여 명이 자전거를 타고 출퇴근한다. 급기야 ‘화천군 MTB(mountain bike)연합회’가 생겼고 화천군은 이를 계기로 지난해 ‘화천군 비무장지대(DMZ) MTB 전국대회’를 열었다. 올해는 화천읍∼풍산리∼세계평화의 종 공원∼안동철교를 돌아오는 새로운 코스를 개발하고 대회 규모를 확대해 열 계획이다. 또 화천군은 2006년부터 화천강변 100리길에 레저 자전거 코스를 조성하고 있다. 2011년경 서울∼춘천 고속전철 운행에 맞춰 준공할 계획이다.

화천읍내에는 노란색 자전거 100대가 돌아다닌다. 화천군이 주민들의 자전거 이용 확산을 위해 공공기관 앞에 배치한 ‘양심 자전거’다. 정 군수는 “자전거는 근거리 생활권에서 가장 편리하고 유익한 교통수단”이라며 “화천을 자전거 메카로 만드는 데 더욱 힘쓰겠다”고 말했다.

이인모 기자 imlee@donga.com