검찰 압수한 신씨보석 23점중 11점 변씨 상품권으로 결제

검찰은 9월 4일 신정아 씨의 서울 종로구 내수동 오피스텔을 압수수색해서 모두 23점의 보석을 확보했다.

이 보석들은 시가로 총 4712만 원에 달했다. 이 보석 가운데 무려 11점이 상품권(4048만 원)으로 결제됐다. 나머지는 신 씨의 신용카드(654만 원)나 현금(10만 원)으로 결제된 사실이 파악됐다.

고가의 보석을 구입할 때 수표나 신용카드가 아닌 상품권 <<수십~수백 장>>을 한꺼번에 사용하는 것은 매우 이례적인 일이다.

검찰이 신 씨가 이 상품권을 누구에게서 받았는지 조사한 결과 상품권 소유주는 변양균 전 대통령정책실장으로 확인됐다.

변 전 실장은 검찰에서 "지인들로부터 조금씩 받아서 모아 둔 상품권"이라고 주장했다.

그러나 상품권의 일련번호가 연속되어 있어서 검찰은 변 전 실장이 누군가에게서 한 묶음의 상품권을 제공받았을 가능성이 높다고 판단했다.

이렇게 되면 상품권이 현금 대신 받은 '뇌물'에 해당할 수 있다고 보고, 검찰은 이 상품권의 최초 구매자를 추적했다.

그러나 상품권 매매 자료의 보존기간이 통상 6개월밖에 안 돼 누가 상품권을 구입했는지 검찰은 최종적으로 확인하지 못 했다.

검찰은 변 전 실장이 김석원 쌍용양회 명예회장에게서 3억 원을 받은 혐의에 대해서도 조사 중이다.

한편 변 전 실장은 2003년 초 성곡미술관의 전시회에서 신 씨를 처음 만난 것으로 조사됐다. 변 전 실장이 누군가로부터 신 씨를 소개받은 것이 아니라 우연히 만났다고 한다.

같은 해 10월부터 최근까지 변 전 실장은 신 씨와 깊은 관계를 유지했다. '연인' 관계가 된 계기에 대해 검찰은 "대답하기 부적절한 질문"이라고만 답했다.

정원수기자 needjung@donga.com