출입구마다 검색대 설치… 경찰청, 기자출입 원천봉쇄

14일 서울 서대문구 미근동 경찰청이 별관 1층에 ‘개방형 브리핑룸’을 만들기 위한 공사를 벌이고 있다. 경찰청은 이달 말까지 공사를 끝낸다는 계획이다. 김재명 기자

경찰청이 기사송고실과 브리핑룸을 제외한 전체 청사에 기자들의 출입을 완전히 통제하는 시스템을 마련하고 있는 것으로 확인됐다.

이에 따라 최일선 대민(對民)기관인 경찰에 대한 언론의 감시가 어려워질 것으로 보인다.

14일 본보 취재 결과 경찰청은 2억7000여만 원을 들여 경찰청 본관과 별관에 지하철 개찰구 형태의 검색대와 자동문을 이달 말까지 설치할 계획이다.

이 공사 입찰공고에 따르면 경찰청 본관 1층 중앙 엘리베이터 앞뒤로 검색대가 설치된다. 엘리베이터, 비상계단 입구에는 경찰관 신분증이 있어야 통과할 수 있는 자동문을 만든다.

별관 역시 기사송고실과 브리핑룸, 민원실이 있는 1층만 출입이 자유롭게 된다.

이 같은 계획은 정부가 기자실 통폐합 조치를 발표한 뒤 ‘언론자유 침해’ 논란이 한창이던 6월 21일 결정된 것으로 확인됐다.

경찰은 이날 기자들의 개별적 취재를 엄격히 제한하는 취재 지침도 발표했다.

이 지침에 따르면 모든 전화 취재는 원칙적으로 홍보실에 취재 대상자와 취재 내용을 사전에 통보한 뒤 허용된다. 경찰관을 직접 만나 취재하려면 홍보실에 공문을 보내 사전 승인을 받아야 하며 취재 장소도 브리핑룸 옆의 접견실로 제한된다.

또 서울지방경찰청은 기존 기사 송고실을 폐쇄하고 브리핑룸으로 전환해 기자들의 상주를 원천 금지했다.

손태규 단국대 언론영상학부 교수는 “대민 서비스에 가장 앞장서야 할 경찰이 정보 공개 방안은 내놓지도 않고 일단 출입부터 막자는 폐쇄적 발상을 하고 있다”고 비판했다.

황장석 기자 surono@donga.com