론스타 ＂정치적으로 의도된 수사＂

미국계 사모펀드 론스타는 대검 중수부가 외환은행의 외환카드 흡수 합병 당시 주가조작 공모와 관련해 엘리스 쇼트 부회장 등을 상대로 체포영장을 청구한 데 대해 정치적으로 의도된 수사라고 주장했다.

또 론스타의 외환카드 지원은 감독당국의 압박에 의해 이뤄진 것이며 의도적인 주가 조작은 없었다고 반박했다.

론스타의 존 그레이켄 회장은 1일 성명을 통해 "지난 1년간 검찰의 강도 높은 조사에 최대한 협조했으나 별다른 혐의를 발견할 수 없었던 한국 검사들이 확실한 증거없이 막연한 음모론에 근거해 새로운 공격을 시도하고 있다"고 주장했다.

그레이켄 회장은 "한국 검찰이 외환은행 측의 다양한 이사들로부터 진술을 확보하려는 시도조차 하지 않은 데 대해 특별히 실망감을 느낀다"며 "근거없는 고발로 부터 우리 회사의 임직원들을 지켜낼 것"이라고 말했다.

그는 "만약 외환은행이 개입해서 외환카드를 지원하지 않았다면 외환카드는 위기에 처하고 투자자들은 손해를 입었을 것"이라며 "(외환카드의 주가조작 관련) 비난은 모두 거짓이며 뒷받침할 만한 근거가 전혀 없다"고 말했다.

이어 "외환카드의 감자는 시장에서 이미 예견됐던 일이라 누구도 허위 사실을 유포할 필요가 없었다"며 "론스타는 한국 은행감독당국의 강한 압박에 못 이겨 할 수 없이 외환은행의 외환카드 구제를 지원할 수 밖에 없었다"고 항변했다.

그레이켄 회장은 "외환은행 이사진 가운데 론스타측 인사들만이 대검찰청의 타깃이 된 점은 도저히 납득할 수 없다"며 "이번 사건이야말로 한국 사회의 일부에 잔존하고 있는 반 외국인 투자자 정서에 따라 정치적으로 의도된 수사"라고 주장했다.

그는 "외환은행이 정부나 외환카드의 다른 채권자 지원없이 단독으로 외환카드를 지원한 것은 축하받아야 할 일"이라며 "LG카드의 기존 주주들에게 사실상 완전 감자를 단행했던 한국 정부의 조치와는 극명한 대조를 이뤘다"고 덧붙였다.

한편 대검 중수부는 전날 외환카드 주가조작을 공모한 혐의(증권거래법상 부정거래금지 위반)로 엘리스 쇼트 론스타 본사 부회장 등 외환은행 사외이사 3명에 대해 체포영장을, 론스타코리아 대표 유회원(55)씨에 대해서는 사전 구속영장을 청구했다.

주가조작 혐의가 법원 판결로 확정되면 론스타는 은행법에 따라 대주주 자격을 상실해 외환은행 주식 강제 매각처분 명령을 받을 수 있다.

<디지털뉴스팀>