[盧대통령측근 2억5000만원 수수]＂벼랑 몰리자 돈 수수 시인…＂

“엎친 데 덮친 격이다.”

민주당 개혁안을 놓고 신·구주류는 물론 신주류 내부 갈등까지 깊어지고 있는 형편에 노무현(盧武鉉) 대통령의 핵심측근 2명의 거액 수수 의혹에 대한 검찰 수사가 본격화하자 당 관계자들의 근심이 깊어지고 있다.

이번 의혹 사건이 ‘4·24 재·보선’에 악재로 작용할 가능성이 적지 않은 데다 여권의 정국 운영 전반에도 적잖은 부담이 될 소지가 있기 때문이다.

이 때문에 당내에선 당사자인 안희정(安熙正) 국가전략연구소 부소장과 염동연(廉東淵) 인사위원의 소극적인 대처방식에 대한 비판의 소리도 나오고 있다.

신주류측 핵심관계자는 7일 “이 문제가 불거진 지난해 12월 중순 이후 두 사람이 ‘정치 공작’이라는 답변으로 일관해오다 벼랑 끝에 몰리자 수수 사실을 시인하는 바람에 더욱 상황이 꼬였다”고 지적했다.

두 사람이 대선 직후라도 관련 사실을 그대로 밝히고, “언제든지 검찰 조사를 받겠다”는 적극성을 보였다면 사태가 이처럼 악화하지 않았을 것이라는 얘기다.

또 당 관계자들이 정작 우려하는 것은 두 사람에 대한 수사결과가 ‘혐의없음’으로 드러날 경우 ‘면피용 수사’란 비난을 살 가능성이 적지 않다는 점이다.

당의 다른 관계자는 “안 부소장이 투자명목으로 받았다는 2억원은 물론 염 위원이 용돈으로 받았다는 5000만원도 실정법 위반 여부를 떠나 ‘국민정서’상 쉽게 받아들여지기 어려운 부분이 있다”고 파장을 걱정했다.

함승희(咸承熙) 의원도 이날 “올 초 노 대통령에게 ‘여소야대의 소수 정권이 국민에게 보여줄 수 있는 것은 인사개혁과 부패척결뿐이다. 부패척결을 위해선 대통령의 측근 문제부터 해결해야 한다’고 여러 차례 건의했는데, 다소 실기한 측면이 있다”고 말했다.

특히 함 의원은 “검찰이 노 대통령의 지시 이전에 이 사건에 대한 적극적인 수사 의지를 보였어야 하는데, 그렇지 않은 것이 안타깝다”며 “이제라도 여권 내 관련 의혹 등을 철저히 수사해야 할 것”이라고 주문했다.

부형권기자 bookum90@donga.com