[부산/경남]쓰레기 매립장 놓고 진주-사천시 5년째 줄다리기

“매립장 조성 당시의 약속만 이행하면 된다.”

“사정이 많이 달라졌으므로 곤란하다.”

경남 진주시 내동면 ‘진주권 광역쓰레기 매립장’ 공동 사용 문제를 놓고 인접 자치단체인 진주시와 사천시의 줄다리기가 5년째 계속되면서 갈등의 골이 깊어지고 있다.

진주시의 쓰레기 반입 거부로 어려움을 겪어온 사천시는 최근 경남도 분쟁조정위원회에 조정 신청을 낸 상태다.

사천시 관계자는 “93년 쓰레기 매립장을 착공할 당시 옛 진주시가 사업비를 부담하고 옛 진양군과 사천군이 부지를 제공해 매립장을 함께 사용한다는 협약서를 체결했는 데도 진주시가 지금까지 공동 사용을 거부하고 있다”고 지적했다.

진주시 관계자는 “쓰레기장을 건설할 때는 진주시와 진양군(현 진주시), 사천군과 삼천포시(현 사천시)가 통합되기 전으로 지금과 상황이 달랐으며 인근 주민들도 사천지역 쓰레기의 반입을 반대하고 있다”고 주장했다.

이 매립장은 진주시 내동면 유수리와 사천시 곤양면 가화리 일대 23만6000평에 건설됐으며 진주시는 1997년부터 이곳에 쓰레기를 매립하고 있다.

최근 두 시의 자치단체장 등은 경남도의 중재로 만나 ‘사천읍과 축동 등 3개면의 쓰레기를 반입하되 반입 비용은 두 시의 일반폐기물 관리에 관한 조례 중 수수료가 높은 것을 적용한다’는 원칙에 동의했으나 세부 사항에 대해선 의견을 좁히지 못했다.

사천시는 “사천읍과 3개면의 쓰레기는 내년 6월 말까지 반입하고, 이후 3개 면의 쓰레기는 10년 정도 더 반입해야 한다”고 주장한 반면 진주시는 “장기간 반입은 곤란하며 일정 시한을 정해야 한다”고 맞섰다.

경남도 관계자는 “가능한 매립장 조성 당시의 약속을 이행하도록 진주시에 촉구하는 한편 현지조사 등을 거쳐 곧 중재안을 마련할 계획”이라고 말했다.

<진주〓강정훈기자>manman@donga.com