尹대통령 “파독 근로자 땀과 헌신, 국가 이름으로 예우할 것”

윤석열 대통령이 4일 서울 광진구 그랜드 워커힐 서울에서 열린 파독 근로 60주년 기념 오찬에서 발언하고 있다. 2023.10.04. 뉴시스

윤석열 대통령은 4일 파독 근로자들을 만나 “여러분의 땀과 헌신을 국가의 이름으로 예우하고 기억할 것”이라고 밝혔다.

대통령실에 따르면 윤 대통령은 이날 서울 워커힐 호텔에서 경제개발을 위한 원조 및 외화벌이를 위해 서독에 파견됐던 국내외 파독 광부·간호사·간호조무사 240여 명과 초청 오찬을 갖고 이같이 말했다.

윤 대통령은 “한독 수교 140주년이자 파독 근로 60주년을 맞는 뜻깊은 해에 여러분을 모시게 돼 기쁘다”며 “대한민국이 자유민주주의와 시장경제를 토대로 눈부신 성장과 번영을 이루는 과정에 바로 여기 계신 여러분들의 땀과 헌신이 아주 큰 역할을 했다”고 말했다.

이어 “여러분의 땀과 헌신이 대한민국 산업화의 밑거름이었고, 여러분의 삶이 곧 우리나라의 현대사였다”며 “낯선 환경과 위험한 현장 속에서 가족과 고국에 대한 책임감이 오늘날의 여러분과 대한민국을 만들어냈다”고 강조했다.

그러면서 “여러분의 땀방울이 헛되지 않도록 이제 대한민국은 세계의 자유, 평화, 번영에 기여하는 글로벌 중추 국가의 역할을 다해 나갈 것”이라며 “지난 6월에 출범한 재외동포청이 여러분의 든든한 울타리가 되도록 꼼꼼하게 챙기겠다”고 덧붙였다.

현직 대통령이 파독 근로자만을 초청해 오찬을 한 것은 이번이 처음으로, 이날 행사는 조국을 위해 자신을 희생한 동포들을 모국이 따듯하게 챙기고 보듬어야 한다는 윤 대통령의 의지가 반영된 것이라고 대통령실은 설명했다.

윤 대통령과 부인 김건희 여사는 이날 오찬에 앞서 파독 근로자들의 독일 현장 모습을 담은 사진전을 관람했으며, 오찬 행사에서는 파독 출신 광부·간호사들로 이루어진 ‘글뤽아우프 합창단’의 로렐라이, 보리수, 도라지 타령 노래 공연이 진행됐다.

오찬에는 이정식 고용노동부 장관과 이기철 재외동포청장, 강승규 시민사회수석, 윤재옥 국민의힘 원내대표, 김석기 재외동포위원장 등 당정 관계자 30여 명도 참석했다.