이동관 “언론은 장악될 수도 없고, 장악해서도 안되는 영역”

이동관 방송통신위원장 후보자가 1일 오전 경기 과천에 마련된 청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진 질문에 답하고 있다. 2023.8.1. 뉴스1

이동관 방송통신위원장 후보자는 최근 야권에서 자신의 지명을 두고 ‘정부·여당의 언론 장악 시도’라고 주장하는 데 대해 “언론은 장악될 수도 없고, 장악해서도 안 되는 영역”이라고 강조했다.

이 후보자는 1일 오전 10시경 경기 과천에 마련된 인사청문준비단 사무실에 출근하면서 기자들과 만나 이같이 말했다.

그는 “20년 이상 언론계에 종사한 언론인 출신으로서 언론의 자유가 자유 민주 헌정 질서에서 가장 중요한 가치라고 생각해왔고, 지금도 그렇게 생각하고 있다”며 “그런 면에서 최근 벌어진 언론 장악 논란에 대해 아쉬움도 있고, 안타까움도 있다”고 밝혔다.

이 후보자는 “다만 자유에는 반드시 책임이 뒤따라야 한다”며 “그래서 무책임하게 가짜뉴스를 퍼 나른다든가, 특정 진영의 정파적인 이해에 기반한 논리나 주장을 무책임하게 전달하는 것은 언론의 본 영역에서 이탈한 것”이라고 했다.

이어 “만약 언론 장악을 위해 어떤 지시나 실행을 해서 분명한 결과가 나왔다면 제가 오늘 이 자리에 설 수 있었겠는가”라고 반문하며 “청문회 과정에서 소상하게, 겸허하고 성실하게 소명하겠다”고 덧붙였다.

이 후보자는 아들의 학교폭력 의혹과 관련해서는 “성실하고 정확하게 팩트(사실)에 입각해 소명하겠다”고 밝혔다. 부인의 인사청탁 관련 의혹에 대해선 “두 줄로 요약하면 돈을 돌려줬고, 제가 신고해서 수사가 시작됐다”면서 “제가 소명할 상황은 아니라고 생각한다”고 답했다.

김소영 동아닷컴 기자 sykim41@donga.com