‘용산에 치인’ 주호영-‘강경파에 치인’ 박홍근 내달말 동시 퇴진 조율

주호영 국민의힘 원내대표(왼쪽)와 박홍근 더불어민주당 원내대표가 7일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 튀르키예·시리아 지진 피해 의연금 전달식에서 만나 악수하고 있다. 2023.3.7 뉴스1

국민의힘 주호영, 더불어민주당 박홍근 원내대표가 다음 달 말 동시에 원내대표직을 내려놓는 방안을 고려 중이다. 여야의 새 원내 사령탑을 비슷한 시기에 뽑아 협상의 혼란을 최소화하자는 취지다.

박 원내대표는 7일 기자들과 만나 동반 퇴진 가능성에 대해 “두 사람이 계속 이야기를 해 왔다”고 했다. 주 원내대표 역시 “(정식) 합의한 것은 없다”면서도 관련한 이야기를 나눴다고 밝혔다. 주 원대대표의 임기는 다음 달 8일까지, 박 원내대표의 임기는 5월 둘째주까지다.

두 사람이 동반 퇴진을 고려하는 건 여야의 새 원내대표가 비슷한 시기에 임기를 시작해 혼선을 막자는 취지다. 만약 주 원내대표가 예정대로 먼저 퇴진한다면 박 원내대표는 1년여의 임기 동안 김기현 의원, 권성동 의원, 주 원내대표에 이어 네 번째 원내대표를 상대해야 하는 초유의 상황이 펼쳐지는 것도 영향을 미쳤다.

여기에 두 원내대표가 그간 2023년도 예산안 등 쟁점을 조율하며 신뢰를 쌓은 것도 동반 퇴진 고려의 배경으로 꼽힌다. 국회 관계자는 “각종 협상 과정에서 주 원내대표는 대통령실과 친윤(친윤석열) 진영의 압박을, 박 원내대표는 ‘처럼회’ 등 당내 강경파들의 압박을 받았다는 점도 비슷하다”고 했다.

다만 각 당의 반발로 두 사람의 뜻대로 동반 퇴진이 실현될지는 미지수다. 특히 주 원내대표는 박 원내대표와 함께 퇴진하려면 임기를 2주가량 늘려야 하는데 새롭게 선출되는 당 지도부가 이를 용인하지 않을 가능성도 있다. 한 여당 의원은 “당내에서도 논의된 적 없는 이야기인 데다 굳이 여야 원내대표 임기를 맞춰야 할 이유가 있는지도 의문”이라고 했다.

권구용 기자 9dragon@donga.com