DJ 모셨던 장성민 尹 정무특보로…“직설 서슴지 않는 쓴소리 특보”

국민의힘 대선 주자인 장성민 예비후보가 10일 국민의힘 대구시당을 찾아 소감을 밝히고 있다. 2021.9.10 사진공동취재단

장성민 세계와동북아포럼 이사장이 16일 윤석열 대통령 당선인의 정무특보에 임명됐다. 김대중 정부에서 초대 청와대 국정상황실장을 거친 옛 동교동계 핵심 인사로 ‘DJ 적자’로 불려 온 인물로, 대선 기간 윤 당선인에게 직설과 간언을 서슴지 않아 ‘쓴소리 책사’로 통했다.

장 특보는 1987년 제13대 대선을 앞두고 김대중 전 대통령의 비서로 정계에 입문했다. 이후 20년간 김 전 대통령의 곁을 보좌하며 그의 의중을 읽는 ‘신세대 가신그룹’의 선두주자로 불렸다. 김대중 정부에서는 국정상황실장과 정무비서관을 역임했다.

그는 지난해 국민의힘에 입당해 대선 출마를 선언하고 윤 당선인과 당내 경선을 다퉜지만, 1차 경선 컷오프 탈락 후 윤 당선인에 대한 지지를 선언했다. 장 특보는 대선 캠프에 직접 참여하지 않았지만, 수시로 윤 당선인과 소통하며 자문 역할을 했던 것으로 알려졌다.

장 특보는 ‘쓴소리꾼’으로도 유명하다. 윤 당선인이 대선 과정에서 크고 작은 논란과 갈등을 겪을 때마다 사회관계망서비스(SNS)와 성명서를 내고 거침없는 비판의 목소리를 냈다. 과거 김 전 대통령이 1992년 대선에서 낙선한 뒤 ‘다시 정계에 복귀해야 한다’는 보고서를 제출했던 당찬 성정이 엿보인다는 평가를 받았다.

김은혜 당선인 대변인은 이날 장 이사장의 인선을 발표하면서 “1차 (경선) 컷오프 탈락 후 당선인이 장 특보에게 쓴소리를 요청해 대통령 선거 기간에도 가감 없는 조언을 듣고 소통해온 것으로 전해진다”며 “특보 명칭은 ‘쓴소리 특보’라고 불러도 좋을 듯하다”고 말했다.

(서울=뉴스1)