외교부 “美에 8월 한미훈련 진행 요구 보도, 사실과 달라”

조세영 외교부 1차관과 스티븐 비건 미국 국무부 부장관 겸 대북특별대표가 8일 오전 서울 외교부 청사에서 제8차 한미 외교차관 전략회의에 앞서 비접촉 주먹인사를 하고 있다. 2020.7.8 © News1

외교부가 미국 측에 다음달 한미연합훈련을 예정대로 진행하자고 요구했다는 보도는 사실이 아니라고 부인했다.

외교부는 20일 “외교부가 다음달 한미연합훈련을 예정대로 하자고 미국 측에 요구했다는 보도 내용은 사실과 다르다”고 밝혔다.

한국일보는 이날 조세영 외교부 1차관이 지난 8일 스티븐 비건 미 국무부 부장관 겸 대북특별대표와 만나 “미래연합군사령부의 완전운용능력(FOC) 검증을 포함한 올해 하반기 한미연합훈련을 정상적으로 실시하자”는 입장을 전달했다고 보도했다.

조 차관과 비건 부장관은 지난 8일 비건 부장관의 방한을 계기로 제8차 한미 외교차관 전략대화를 가졌다. 양측은 한미 방위비 분담금 협정 협상을 비롯해 G7(주요7개국) 확대 문제, 한미동맹 현안 등에 대해 폭 넓게 논의했다.

외교소식통은 “전작권 전환 문제는 한미동맹 현안 중 하나로 논의됐으나, 조 차관이 구체적으로 훈련 진행 등을 요구하지는 않은 것으로 안다”고 전했다.

앞서 국방부는 “한미는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 등 제반사항을 종합적으로 고려하면서 하반기 연합훈련 시 전작권 전환을 위한 FOC 검증평가를 추진하기 위해 긴밀히 공조하고 있다”고 밝힌 바 있다.

한미는 전작권 전환에 앞서 한국군의 핵심군사능력을 검증하는 차원에서 총 3단계로 구성된 검증 평가를 계획하고 있다.

우선 한미는 지난해 8월 1단계 기본운용능력(IOC) 평가 훈련을 실시했고, 이어 올 하반기에는 2단계 FOC 검증평가 훈련을 앞두고 있다. 정부는 내년 예정된 3단계 완전임무수행능력(FMC) 평가 훈련까지 진행해 오는 2022년 전작권 전환을 계획대로 추진하겠다는 구상이다.


(서울=뉴스1)