[사설]지지율 추락한 박 대통령, 친박-비박 계파청산 선언하라

어제 발표된 한국갤럽 여론조사에서 박근혜 대통령의 국정 운영에 대한 긍정 평가가 지난주보다 10%포인트나 급락한 29%로 내려앉았다. 메르스 사태 때 기록했던 것과 같은 최저치다. 새누리당 지지율도 현 정부 출범 이후 가장 낮은 30%로 동반 추락했다. 박 대통령과 새누리당의 오만과 무능력을 심판한 총선 민심 그대로다. 부정 평가가 긍정 평가의 2배인 58%라는 것은 더욱 심각하다. 부정 평가의 이유는 소통 미흡, 경제정책, 독선 독단순이다.

총선 결과 국회권력이 야당으로 넘어간 터에 민심마저 이반된다면 대통령으로서는 기댈 곳이 없다. 대통령 지지율이 낮으면 여당부터 대통령을 멀리하고 온갖 곳에서 대통령을 비난하는 목소리가 터져 나오게 마련이다. 대통령의 국정 추동력이 더 떨어지면 조기 레임덕에 봉착하는 것은 시간문제다. 경제와 안보가 심상치 않은 국면에서 이런 상황이 국가적 위기를 부를 수 있기에 예사롭게 넘겨선 결코 안 될 일이다.

원로들로 구성된 새누리당 고문단이 이구동성으로 “박 대통령이 먼저 계파 청산을 선언해야 한다”고 촉구한 것은 옳은 처방이다. 김수한 전 국회의장은 “모든 책임은 청와대로 가게 돼 있다”며 “대오각성과 새로운 변화도 결국 박 대통령으로부터 시작돼야 한다”고 말했다. 그동안 국정 운영이 삐걱거린 것도, 총선 참패도, 친박(친박근혜) 비박(비박근혜)의 계파 갈등 때문이었고 그 중심에 박 대통령이 있다는 것이 원로들의 인식이다. 박 대통령이 계파 청산 선언과 함께 정부와 청와대의 과감한 인적 쇄신으로 국민에게 쇄신과 변화의 신호를 보내야 난국을 헤쳐 나갈 수 있다.

민주화 이후 역대 대통령은 이명박 전 대통령만 빼고 모두 임기 말에 여당을 탈당했다. 각자 사정이 달랐지만 여당에 자율성을 부여하는 동시에 여야를 초월해 국정을 운영하겠다는 뜻도 있었다. 이에 비하면 계파 청산 선언은 최소한의 요구에 불과하다. 청와대가 원내대표든 당대표든 새누리당의 당권 향방에 관여하는 일부터 없어야 한다.

이제 법안 처리를 위해 대통령이 정책 입안 단계서부터 야당의 생각을 파악하고 미리 협조를 구하는 것이 중요하다. 그런 점에서 어제 박 대통령 주재 국가재정전략회의에서 야당 의견을 물어보지도 않고 국가재정법 등을 개정해 교육청이 교부금을 누리과정이나 초등 돌봄교실 사업에 사용토록 방침을 정한 것은 구태의연하다. 이제 야당을 설득하지 않고는 어떤 정책도 생명력을 가질 수 없다는 현실을 박 대통령부터 깨닫기 바란다.