[김정일 방중]지린 김일성 母校 방문… 세습 의미부여에 딱

위원中에 기념관 - 동상

김정일 위원장의 과거 5차례 중국 방문은 모두 신의주에서 압록강 철교를 건너 중국 랴오닝(遼寧) 성 단둥(丹東)으로 들어가 시작했다. 이번에는 압록강 상류 자강도 만포시를 거쳐 지안(集安)을 통해 중국에 들어간 후 퉁화(通化)를 거쳐 지린(吉林) 시를 방문했다. 방중 경로의 차이만큼 방중 목적에도 약간 차이가 있다는 분석이 나온다.

2000년 5월 베이징(北京) 중관춘(中關村), 2001년 1월 상하이(上海) 푸둥(浦東)지구 방문은 물론 2004년 4월 톈진(天津), 2006년 1월 광저우(廣州) 주하이(珠海) 방문 등 과거 김 위원장의 겉으로 드러난 일정은 성장이 두드러진 지역을 참관하는 것이었다. 올 5월 방중 기간에 다롄(大連)을 찾은 것도 나진선봉지구 부두 활성화를 위해 동북 3성에서 항만 물류 허브로 급성장하는 항구를 보기 위한 것으로 알려졌다. 방중 당시 다른 정치적 목적도 있었겠지만 개혁 개방을 통해 급속히 성장하는 중국을 둘러보는 것이 주목적 중 하나였다.

김 위원장 방중 첫날인 26일 가장 주목되는 일정은 위원(毓文)중학교 방문과 항일유적지 베이산(北山)공원 방문이다. 위원중은 아버지 김일성 주석이 15세 때인 1927년 1월부터 1929년 가을까지 근 3년간 다녔던 곳이다. 학교에는 김 주석이 다닐 때 썼던 책상을 그대로 보관해 놓은 기념관이 있고 교정에는 대형 동상도 세워져 있다. 위원중과 김일성이 1923년부터 1925년까지 다녔던 평양의 창덕학교는 자매결연을 맺고 있다. 베이산공원도 아버지가 이끌던 항일 빨치산 부대가 활동하던 동북지방의 혁명열사가 묻힌 항일유적지다. 김 위원장으로서는 안팎으로 어려움을 겪는 와중에 “부친의 유지를 받들겠다”는 의지를 천명하려는 의도가 있었을 것이라는 분석이 나온다.

만약 김 위원장이 아버지가 다녔던 성지(聖地) 위원중이 위치한 지린 시에서 시진핑(習近平) 국가부주석 등 중국 고위 지도자와 만나 3남 김정은의 후계 문제를 논의했다면 ‘3대 세습’에 의미를 부여하고 싶었기 때문이라는 분석이다. 이는 이번 방중이 과거처럼 경제 시찰에 그치지 않고 김 위원장의 건강이 악화되는 가운데 원만한 후계체제 구축을 위한 것에 더 중점을 두었다는 것을 시사한다.

베이징=구자룡 특파원 bonhong@donga.com

김정일 방중
▲2010년 8월26일 동아뉴스스테이션