美 “강력한 안보리 성명 기대”

대북 결의안 채택 난항 예상

미국은 7일(현지 시간) 천안함 침몰사태와 관련해 유엔에서 북한의 도발은 용납할 수 없다는 것을 분명히 하는 ‘강력한 성명(strong statement)’이 나오기를 기대한다고 밝혔다.

필립 크롤리 국무부 공보담당 차관보는 이날 국무부 정례브리핑에서 천안함 사태와 관련한 대북 대응책을 묻는 질문에 “우리는 광범위한 대북 옵션들을 검토 중”이라며 이같이 말했다. 크롤리 차관보가 유엔 안전보장이사회에 회부된 천안함 사태와 관련해 구체적으로 성명 조치를 언급한 것은 이번이 처음이다.

크롤리 차관보는 “유엔 안보리가 이 문제를 다루기를 기대한다”며 “이 같은 도발과 역내 안보를 위협하는 행동이 용납될 수 없다는 것을 북한에 명확하게 하는 유엔의 강력한 성명이 앞으로 적절한 시점에 있기를 기대한다”고 말했다.

그는 4일 한국이 천안함 사태를 안보리에 회부했을 당시 브리핑에서 “유엔 안보리의 구체적 대응수위는 아직 정해진 것이 없다”며 “천안함 사태가 유엔에 공식 회부된 만큼 안보리에서 결의안이나 의장성명 채택 여부가 논의될 것”이라고 밝힌 바 있다.

로버트 게이츠 국방장관은 4일 외신과의 회견에서 “안보리 대북결의 또는 의장성명 중 어느 쪽을 추진하려고 하는지 확실하지 않다”고 말해 미국이 천안함 문제에 소극적인 게 아니냐는 관측을 불렀다. 또 크롤리 차관보는 게이츠 국방장관이 ‘북한에 대한 추가 조치들을 미국이 고려하고 있다’고 밝힌 것과 관련해 “우리는 한국 및 다른 나라들과 광범위한 대북 옵션을 검토하고 있다”며 “추가적인 군사연습이나 다른 훈련 프로그램에 대한 일련의 옵션들을 검토 중”이라고 말했다.

미국은 안보리 상임이사국인 중국의 태도가 변하지 않는 한 대북결의안 채택이 쉽지 않을 것으로 보고 중국을 설득하고 있지만 상황이 여의치 않게 흐르고 있다. 이 때문에 추가적인 대북 제재 결의안을 채택하는 것보다 강력한 내용을 담은 의장성명이 좀 더 현실적이라는 얘기가 나오고 있다. 이번 주에 미국이 유엔에 제출할 예정인 이란 핵프로그램에 대한 제재결의안도 천안함 문제보다 우선순위에 올라갈 가능성이 높은 편이다.

워싱턴=최영해 특파원 yhchoi65@donga.com