“후진타오, 김정일訪中 초청” 北 조선중앙통신 보도

후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석이 북한 김정일 국방위원장의 중국 방문을 요청했다고 북한 조선중앙통신이 29일 보도했다. 이 통신은 이날 “(후 주석이) 중국을 방문한 최태복을 단장으로 하는 조선노동당 대표단을 접견해 김정일 동지에게 ‘그이께서 편리한 시기에 중국을 방문하실 것을 초청한다’고 전해 드릴 것을 부탁했다”고 전했다. 중국 지도부는 과거에도 방문한 북한 고위 당국자에게 김 위원장의 방중을 의례적으로 요청해 왔지만 이를 북한 매체가 공개적으로 보도한 것은 이례적이라고 통일부가 밝혔다. 통일부 당국자는 “국제사회의 대북 제재가 진행되고 있지만 북한과 중국의 관계가 돈독하다는 점을 과시하려는 것으로 풀이된다”고 말했다. 이와 관련해 이 통신은 “후 주석이 올해에 외교관계 설정 60돌, ‘중-조 친선의 해’를 계기로 중-조관계는 새로운 단계에 올라섰다고 말했다”고 강조했다.
신석호 기자 kyle@donga.com