118조원 초대형 자원외교… 가스관 통과 ‘北변수’ 관건

러시아 가스 30년간 年750만 t 도입

2015년 국내수요 20%물량… 수급안정 기대

러, 北과 직접 협상… 北, 年 1억달러 챙길듯

한국과 러시아가 29일 합의한 가스 협력사업은 도입 물량이 사상 최대 규모라는 점에서 국내 가스 수급 안정에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

총사업비도 1020억 달러(약 118조 원)에 이를 것으로 보여 이명박 정부의 최대 자원외교로 평가되고 있다.

다만 양국이 추진하기로 한 파이프라인천연가스(PNG) 도입 방안은 북한을 경유하는 형태여서 ‘북한 변수’에 따라 사업 방향이 바뀔 가능성도 있다.

29일 지식경제부에 따르면 한국가스공사가 2015년부터 30년간 러시아 블라디보스토크에서 북한을 통해 들여올 가스는 연간 750만 t 규모다. 이는 2015년 국내 총예상소비량(3350만 t)의 20%에 해당하는 물량이다.

가스공사가 가스 수출국과 20년 이상 장기계약을 통해 확보하는 물량이 계약 한 건에 연평균 300만 t 규모였던 것을 감안하면 이번 도입 물량은 ‘초대형’인 셈이다.

특히 3000km 이내의 근거리에서 수입할 때 액화천연가스(LNG)보다 도입 단가가 저렴한 PNG여서 그동안 LNG에 전적으로 의존했던 수입 방식을 이원화한다는 의미도 있다.

또 한국의 가스배관이 세계 최대의 가스 수출국인 러시아의 통합가스배관망(UGSS)과 연결돼 해외 에너지망과 연계된 최초의 사업으로 기록될 것으로 보인다.

정부의 ‘패키지형 자원외교’ 방침에 따라 가스공사는 러시아의 국영 가스회사인 가스프롬과 가스 도입 외에 극동지역에서 석유화학단지 및 LNG 플랜트를 건설해 공동 운영하는 방안도 함께 추진하기로 했다.

이럴 경우 총사업비는 △가스 구매 900억 달러 △석유화학단지 등 건설 90억 달러 △북한 가스배관 건설 30억 달러 등 1020억 달러에 이른다고 지경부는 설명했다.

양사는 2년간 북한 가스배관 노선의 타당성을 조사해 경제성이 확인되면 2010년 최종 계약을 체결하고 2011∼2014년 가스배관을 건설할 계획이다. 북한은 가스배관 통과 대가로 연간 1억 달러 정도를 받을 것으로 알려졌다.

가스배관 공사는 한국과 러시아, 북한 등 세 나라의 자재와 기술, 인력 등을 서로 이용하기로 해 남북경협의 새로운 동력이 될 수도 있지만 그동안 핵 문제 등에서 보여준 북한의 태도를 볼 때 속단하기는 어렵다는 관측도 적지 않다.

이재훈 지경부 2차관은 “북한 가스배관 공사를 성사시킬 책임은 공급국에 있기 때문에 러시아가 북한과 접촉해 협의할 것으로 알고 있다”고 말했다.

지경부는 PNG 도입 방안이 실현되지 못하는 상황에 대비해 러시아로부터 동일한 규모의 천연가스를 LNG 또는 압축천연가스(CNG) 형태로 도입하는 방안도 함께 검토하기로 했다.

차지완 기자 cha@donga.com

장강명 기자 tesomiom@donga.com