金국방 “美, 자이툰 파병 연장 요청”

미국이 이라크에서 평화 재건 임무를 수행하고 있는 자이툰부대의 파병 기한을 연장해 줄 것을 요청한 것으로 밝혀졌다.

김장수(사진) 국방부 장관은 14일 국회 국방위원회 전체회의에서 “미국은 자이툰부대의 철군에 대해 어떻게 반응하고 있느냐”는 한나라당 맹형규 의원의 질문에 “미 측은 계속 주둔해 줄 것을 요청했다”고 답변했다.

이와 관련해 국방부 관계자는 “미 측은 자이툰부대가 좀 더 기여를 해 줬으면 한다는 바람을 외교 채널 등 여러 경로를 통해 피력해 왔다”고 말했다. 이에 따라 국방부가 이달 말까지 작성할 예정인 자이툰부대의 임무 종결 계획서에 미 측의 파병 기한 연장 요청이 주요 변수로 작용할 것으로 보인다.

국방부는 이라크 현지 정세와 주요 동맹국 동향, 우리 기업의 이라크 진출 전망 등을 고려해 임무 종결 계획서를 작성한 뒤 국회에 제출할 계획이다.

윤상호 기자 ysh1005@donga.com