정화원 ＂안마원은 예방적 치료행위…왜 안돼＂

국회 ‘안마원’ 설치를 처음 제안한 시각장애인 한나라당 정화원 의원은 22일 “안마는 예방적 치료행위”라며 비난 여론에 반발했다.

정 의원은 이날 당 홈페이지에 올린 성명서를 통해 “아파서 병원 가는 것은 괜찮고 병을 미리 예방하는 것은 비난받아야 되느냐”며 “안마는 몸을 누르거나 문지르는 단순한 행위가 아니라 신체의 해부·생리·병리학적 특성에 따라 다양한 손기술을 이용해 시술되는 의료적 서비스”라고 강조했다.

그는 “현재 정부에서는 각 부처별로 안마원 개설을 위한 예산배정이라든지, 공공기관이나 기업체에 안마사를 파견하는 헬스키퍼 제도 등을 시행하고 있다”며 “이 제도는 시각장애인 고용의 다각화, 직업 활로 개척은 물론, 시각장애인 삶의 질 향상에 큰 전기가 될 획기적인 제도”라고 주장했다.

그는 “안마는 현대인에게 많이 발생하는 근육통 등 만성피로로 인한 각종 질환에 대해 의료기관에 앞서 예방적 치료를 하는 것”이라며 “태국이나 중국까지 가서 고급 안마를 앞 다퉈 받으면서도 우리나라의 안마는 왜 금기행위로 인식되어야 하느냐”고 불만을 표시했다.

정 의원은 “비난의 화살보다는 ‘우리 회사도 안마원을 설치해 달라’라는 상생의 요구를 하는 것이 더 현명할 것”이라며 “예산 운용 면에서도 치료적 복지서비스보다는 예방적 복지서비스를 실시할 경우 더욱 효율적인 집행과 재정 절감을 기할 수 있다”고 주장했다.

정 의원은 “시각장애인에게 동정이나 비난의 눈길보다는 비정규직이며 파견직이라 할지라도 그들에게 일 할 수 있는 기회를 주고 장애인 고용의 새로운 지평을 열자”며 “선진국에서 우리의 정책을 벤치마킹 할 수 있도록 ‘예방적 복지를 실천하는 복지국가 모델’로 거듭날 기회”라고 말했다.

- 정화원 의원 성명서 전문보기

구민회 동아닷컴 기자 danny@donga.com