고건 전 총리의 ‘희망연대’ 출범 연기

고건 전 국무총리가 구상한 대권플랜의 출발점으로 인식되고 있는 '희망한국국민연대(희망연대)'의 출범이 또 다시 늦춰졌다.

고 전 총리는 10일 서울 대한상공회의소에서 발기인 대회를 열 계획이었지만 이를 2~3주 연기하기로 했다고 1일 고 전 총리 측이 전했다.

이 측근은 "최근 집중호우로 인한 수해로 국민이 극심한 고통을 겪고 있다는 점을 감안해 발기인대회를 늦추기로 했다"며 "아직 새 일정은 잡히지 않았지만 8월을 넘기지는 않을 것"이라고 설명했다.

당초 7월말로 예정됐던 희망연대의 출범일이 8월8일, 8월10일로 각각 연기된 뒤 또 다시 8월말로 미뤄진 것이다.

희망연대 출범을 준비하고 있는 고 전 총리의 측근 그룹은 금명간 회의를 열어 발기인대회 연기 방침을 최종 확정하고, 새 일정을 잡을 계획이다.

고 전 총리측은 희망연대 출범을 연기한 이유를 수해 때문으로 돌리고 있지만 정치권에서는 7·26 재보선 이후 급변한 정치 지형이 일정 변경의 배경이 됐을 것이라고 보고 있다.

범(汎) 여권의 대권 후보를 노리고 있는 고 전 총리는 희망연대를 출범시킨 뒤 이를 발판으로 중도실용주의 개혁세력의 연대와 통합을 추진할 계획인 것으로 알려져 왔다.

그러나 민주당이 조순형 상임고문을 서울 성북을에서 당선시킴으로써 당초 계산에 반영하지 않았던 변수가 발생했다는 것이다.

민주당의 내부 구심력이 강화되고, 향후 정계 개편 정국을 앞두고 민주당이 일정 부분 이니셔티브를 잡게 됨으로써 희망연대 출범 효과가 상당부분 감소되는 상황이 됐다는 분석이다.

일각에서는 희망연대의 출범일이 계속 미뤄진 것은 미흡한 출범 준비 때문이 아니냐는 시각도 있다.

정치인이 참여하지 않는 희망연대가 '미래와 경제', '우민회', '고청련' 등 고 전 총리의 외곽조직으로 알려진 단체들과 뚜렷한 차별성을 보일 만큼 조직 특성이 명확하지 않아 마땅한 인물을 찾지 못했다는 분석도 나오고 있다.

이에 대해 한 측근은 "희망연대에 참여하려는 사회 각 분야의 전문가들이 줄을 섰기 때문에 공동대표단의 수를 3~4명으로 늘리는 방안을 검토하고 있을 정도"라며 "출범 준비가 미흡하다는 주장은 사실이 아니다"라고 말했다.

성하운기자 hawoon@donga.com hawoon@donga.com