정부, 북관대첩비 회수위해 北에 회담 제의

정부는 100년 전 일본에 약탈돼 야스쿠니(靖國) 신사에 방치돼 온 북관대첩비(北關大捷碑)를 돌려받는 문제를 협의하기 위한 남북 당국 간 회담을 12일 북한에 제의했다.

이봉조(李鳳朝) 통일부 차관은 이날 “유홍준(兪弘濬) 문화재청장 명의로 북측 최익규(崔益圭) 문화상에게 통지문을 보내 남북 문화재 당국 간 회담을 5월 중에 갖자고 제의했다”고 밝혔다.

정부는 통지문에서 ‘일본은 북관대첩비 반환을 위해서는 남북 당국 간 공식합의가 필요하다는 입장이어서 조속한 시일 안에 공식 합의가 있어야 한다’는 의사를 전달했다.

정부는 구체적인 회담일자와 장소는 북측에 일임했다. 회담이 열릴 경우 남측 수석대표로는 유 청장이 나설 예정이다.

이에 앞서 남북은 지난해 11월과 올해 3월 중국 베이징(北京)에서 불교단체 간 협의를 갖고 북관대첩비 반환을 위해 공동 노력하기로 합의했다.

북관대첩비는 임진왜란(1592∼1598) 때 정문부(鄭文孚) 장군이 최초로 의병을 규합해 왜군을 격퇴한 전공을 기념하기 위해 숙종 33년인 1707년 함경북도 길주군에 세운 것으로 1905년 러-일전쟁 당시 일본이 약탈해 갔다.

하태원 기자 taewon_ha@donga.com