‘北, 리비아에 核수출’은 美의 정보조작

미국이 2월 초 북한이 리비아에 ‘정제된 우라늄(6불화 우라늄)’을 수출했다고 한국과 중국, 일본 등 아시아 우방들에게 알려 준 정보는 북한을 압박하기 위해 사실이 의도적으로 조작된 것이었다고 워싱턴포스트가 미 정부 관리들의 말을 인용해 20일 보도했다.

마이클 그린 미 백악관 국가안보회의(NSC) 선임국장 등은 1월 말과 2월 초 한국 중국 일본을 방문해 이 조작된 정보를 전달했으며 워싱턴포스트와 뉴욕타임스를 비롯한 미국의 주요 언론은 이를 주요 기사로 전했다.

당시 이 정보는 북한이 새로운 핵무기 보유 국가가 탄생하도록 돕고 있다는 최초의 확실한 근거였다고 워싱턴포스트는 지적했다.

그러나 이 문제에 정통한 복수의 미국 관리는 이 정보는 실제로 정보기관이 행정부에 보고한 것과는 내용이 크게 달랐던 것으로 최근 워싱턴포스트에 폭로했다는 것.

이 관리들은 북한이 당초 6불화 우라늄을 파키스탄에 공급했고 미국의 주요 동맹국인 파키스탄은 이 물질을 리비아에 판매했다고 워싱턴포스트에 밝혔다. 이들에 따르면 북한은 파키스탄의 이 같은 행동을 몰랐고, 미 행정부 역시 북한의 이런 사정을 인지하고 있었다는 것.

이 관리들은 이어 미국은 동맹국인 파키스탄을 보호하기 위해 파키스탄의 북한 핵 물질 구매와 (리비아에 대한) 재판매 사실을 은폐해 왔다고 밝혔다.

하지만 북한을 고립시키기 위한 미국의 이러한 접근 방식은 한국 중국 등에서 미국의 진실성과 관련해 의구심을 불러일으켰으며 북한은 미국의 이 같은 정보 조작에 반발해 북한의 핵 보유와 6자회담 불참 선언이라는 초강수를 던졌다고 이 신문은 전했다.

콘돌리자 라이스 미 국무장관은 이번 동아시아 순방에서 이 같은 동맹국들의 균열을 보완하고 6자회담을 본 궤도에 올려놓기 위해 노력했다고 이 신문은 지적했다.

워싱턴포스트는 북한 핵 물질 거래에 관한 정보 조작은 조지 W 부시 행정부의 이라크 대량살상무기(WMD) 정보 왜곡과 맥이 닿는다고 덧붙였다.

이 진 기자 leej@donga.com