정부 8·15평양축전 악몽 ＂금강산행사 反美선전장 될라＂

남북관계 개선의 첫 시험대라 할 수 있는 남북 새해맞이 금강산 공동행사(26∼28일)를 두고 정부가 심각한 고민에 빠졌다. 정부는 조지 W 부시 대통령의 ‘악의 축’ 발언 이후 고조돼온 국내 시민단체들의 반미(反美) 분위기를 감안할 때 이 행사가 자칫 반미 선전장이 되지 않을까 우려하고 있다.

북측이 당초 이 행사를 부시 대통령의 방한일정과 겹치는 19일부터 21일까지 개최하자고 제안했던 것도 이 행사를 남북간 반미 연대의 계기로 삼으려 했던 게 아니냐는 관측도 나오고 있다.

문제는 정부가 이 행사를 취소할 경우 남북관계를 풀어갈 연결고리가 모두 사라진다는 점. 따라서 다소 물의가 예상되더라도 행사를 치를 수밖에 없다는 정부의 판단인 것으로 알려졌다.

정부는 현재 방북단 349명 전원으로부터 ‘방북 시 일체의 정치적 주장이나 논의, 합의를 하지 않겠다’는 각서를 받아 놓았지만 여전히 지난해 평양 8·15민족통일대축전 파문의 악몽을 떨쳐버리지 못하고 있다.

정부 관계자는 “정부 승인을 받고 방북한 인사들이 북한 땅에서 반미의 목소리를 높일 경우 간신히 봉합된 한미동맹 관계에도 영향을 미칠 수 있다”며 “이번 행사는 시한폭탄과 같다”고 말하기도 했다.

김영식기자 spear@donga.com