[이산상봉 재개 기대]北 ＂관계정상화 南전환적 조치＂ 촉구

북한 조국평화통일위원회가 17일 대변인 담화를 통해 ‘남측의 전환적 조치’를 촉구하면서 남북간 합의 일정을 이행하겠다는 의지를 밝힘으로써 그동안 경색됐던 남북관계 진전에 전기가 마련될지 모른다는 기대를 낳고 있다.

조평통은 이날 “남측이 시간을 아끼고 용단을 내려 더 늦기 전에 온 겨레가 납득할 수 있는 전환적인 조치를 취함으로써 하루빨리 남북관계가 정상 궤도에 들어설 수 있게 해야 한다”며 “남북관계의 전도는 전적으로 남측의 입장 여하에 달려 있다”고 강조했다.

이어 “6·15 공동선언을 존중하고 그것을 확고히 지켜 나가며 남북 사이에 합의된 모든 일정들을 이행해 나가려는 우리의 의지와 입장에는 변함이 없다”며 “우리는 남측의 태도를 지켜볼 것”이라고 밝혔다.

이 담화는 대한적십자사 서영훈(徐英勳) 총재가 11일 4차 이산가족방문단 교환을 연내에 실시하자고 제안한데 대한 첫 반응으로, 북한이 6차 장관급회담(11월9∼14일) 결렬 직후 지속적으로 대남 비난을 해오던 가운데 나왔다는 점에서 정부는 일단 크게 반기는 분위기다.

물론 담화는 남북관계가 소강 상태에 빠진 이유로 △남측의 비상경계조치 지속 △6차 장관급회담 결렬 및 주적(主敵)론 유지 △회담을 유산시킨 홍순영(洪淳瑛) 통일부장관의 책임 등을 지적해 여전히 대남 비난 기조를 유지하고 있다.

그런데도 정부는 북측이 ‘남북간 합의된 일정’을 지키겠다는 의지를 보인 것은 일단 남북대화의 필요성을 인정한 것으로 해석하는 분위기다. 정부는 다만 남북관계에 가시적인 진전이 이루어지기까지는 다소 시간이 걸릴 것으로 판단하고 있다.

<김영식기자>spear@donga.com