野 『언론장악 음모 중단』…「국정원 언론단신설」반발

국가정보원이 언론관련 업무를 관장하는 대공정책실 산하 ‘언론단’을 신설하려는 움직임에 대해 한나라당이 강력히 반발하고 나서 파문이 확산되고 있다.

한나라당은 18일 주요당직자회의에서 “국정원이 언론대책기능을 강화하려는 것은 사찰을 통해 언론계를 장악하려는 음모”라고 규정하고 국정원의 언론장악 기도를 저지해 나가기로 했다.

한나라당 이회창(李會昌)총재는 이날 기자간담회에서 “국정원이 언론관련 별도기구를 두겠다는 것은 진의가 무엇이든 오해를 사기에 충분하다”면서 “언론단을 만드는 것은 결코 있을 수 없는 일”이라고 강조했다.

이총재는 이어 “국정원은 과거에 국회에서 정치인을 사찰한데 이어 현재 민간인에 대해서도 사찰을 하고 있는 게 아닌지 의혹이 있다”고 주장했다.

안택수(安澤秀)대변인도 “국정원의 언론단 신설추진은 과거 어느 정권에서도 볼 수 없었던 강력한 언론장악 음모”라고 지적하고 “현 정권과 국정원은 반개혁적 반시대적 행태와 발상을 즉각 중단하라”고 촉구했다.

이날 열린 국회 본회의와 정보위원회에서도 한나라당 의원들은 국정원의 언론대책기능 강화 추진 움직임을 강하게 비판했다.

정보위에서 한나라당 박관용(朴寬用) 양정규(梁正圭) 이부영(李富榮)의원 등은 언론에 관한 정보수집과 분석기능을 한데 묶어 언론을 장악하고 탄압하려는 것 아니냐고 따졌다.

한나라당 이신범(李信範) 권철현(權哲賢)의원은 본회의 긴급현안질문에서 “현 정권은 정권안보에 적신호가 켜지자 언론단을 신설, 사찰을 통해 언론을 통제하려는 것 아니냐”고 따졌다.

이에 대해 천용택(千容宅)국정원장은 정보위 답변에서 “공보보좌관실에 통폐합돼 있던 언론관련 정보 수집 분석 기능을 다시 대공정책실로 환원하는 과정에서 언론장악 계획이라는 오해가 빚어진 것 같다”면서 “언론을 감시하거나 탄압할 의도가 없다”고 말했다. 천원장은 또 “언론관련 인력을 증원하는 것이 아니다”고 덧붙였다.

〈김차수기자〉kimcs@donga.com