[김대통령 정국전면 부상]野, 2與 틈새벌리기 주력

김대중(金大中)대통령의 선(先)정치개혁협상 지시와 여권 일각에서 불거져 나오고 있는 ‘임기말 내각제개헌론’을 바라보는 한나라당의 계산 속은 겉보기보다 훨씬 복잡하다.

물론 겉으로는 연내 내각제 개헌을 우회하면서 정계개편을 통해 정권연장을 꾀하려는 ‘위장전술’이라고 비난하고 있지만 주류는 주류대로, 비주류는 비주류대로 ‘DJ(김대중)시나리오’의 귀착점을 가늠해 보기 위해 부심하는 눈치다.

우선 비주류 일각의 반응은 매우 흥미롭다.

여권내에서 선정치개혁협상론과 임기말 내각제개헌론이 ‘자민련과의 합당→야권 비주류를 포함한 정계개편론’의 연장선상에 있다는 얘기가 흘러나오자 비주류 일각에서는 “정계개편을 하려면 그 방법밖에 없을 것”이라며 ‘내응(內應)용의’까지 드러내고 있다. 비주류 중에서도 가장 반(反) 이회창(李會昌)성향이 짙은 계산들이다.

심지어 자민련과의 합당이 이뤄지지 않으면 한나라당 내의 내각제론자들을 규합해 연내 내각제 개헌지지 선언을 할지도 모른다는 식으로 ‘역(逆)압박’까지 시도하고 있다는 후문이다.

하지만 대부분은 국민회의와 자민련의 합당가능성에 대해 회의적이다. 최병렬(崔秉烈)부총재는 “합당은 안될 것이다. 내각제 연기 문제로 이미 불신이 깊어졌는데 자민련이 두 번 속겠느냐”고 잘라말했다.

한나라당이 “권력구조 개편논의도 매듭짓지 않은 상황에서 선거구제 협상 등 정치개혁을 먼저 하자는 것은 본말이 전도된 것”이라며 거듭 공동정권내의 내각제갈등을 부추기는 것도 두 여당의 합당가능성이 그리 높지 않을 것이라는 판단과 무관치 않다.

한나라당 지도부는 앞으로도 계속 ‘선(先)내각제 매듭’을 이슈화해 두 여당 사이의 골을 넓히면서 국민회의의 정계개편 시나리오를 무력화시켜 나갈 것으로 보인다. 또 중대선거구제를 역이용, 두 여당 사이의 균열을 넓히려 할 가능성도 있다.

한나라당은 나아가 국민회의가 정권연장을 위해 임기말 내각제 개헌이나 정계개편을 무리하게 추진할 경우 오히려 ‘자충수’가 될 수도 있다고 기대하고 있는 것 같다.

〈김창혁기자〉chang@donga.com