[청문회]강경식씨 『YS가 기아 부도처리말라 지시』

97년 9월초 김영삼(金泳三)전대통령이 강경식(姜慶植)당시 경제부총리에게 기아자동차를 부도처리하지 말도록 지시한 사실이 밝혀졌다.

기아자동차는 97년7월경 사실상 부도상태에 빠졌으며 기아사태의 처리 지연은 외환위기의 직접적 원인으로 작용했었다.

국회 IMF환란조사특위 증인으로 출석한 강전부총리는 “당시 김전대통령이 행사장으로 가던 도중 카폰으로 기아자동차를 부도내지 말라고 지시한 사실이 있느냐”는 질문에 “김전대통령이 한보사태 이후 부도문제에 굉장히 과민한 상태였다”며 이를 시인했다.

강전부총리는 “당시 기아차사태는 과단성있게 처리했어야 했지만 정치권과 시민단체 등이 이를 가로막는 여론을 조성해 어려움이 많았다”고 밝혔다.

그러나 그는 “이후 기아자동차를 법정관리 쪽으로 해결해야 한다고 건의했을 때 김전대통령은 이를 흔쾌히 받아들였다”고 덧붙였다.

강전부총리는 “97년 3월의 경제상황이 IMF로 갈 수도 있는 정도로 심각한 상황이었느냐”는 질문에 “그렇다”고 답변했다.

그는 환율의 고평가로 경상수지 적자 확대를 촉진시켰다는 지적에 대해 “부총리로 부임한 이후 환율을 고평가 운영하지 않았고 환율변동폭을 조정할 필요를 느끼지 못했다”고 주장했다.

또 이경식(李經植)전한은총재는 “97년11월9일 인터콘티넨탈 모임에서 IMF로 가야 한다는 취지의 말을 했었다”고 증언했다.

이전총재의 증언은 전날 강전부총리가 “이날 회의에서 IMF로 가는 문제가 논의되지 않았다”고 증언한 것과 상반된 것이다.

특위는 이날 임창열(林昌烈)전경제부총리를 2월8∼11일의 2차 신문기간중 재출석시키기로 잠정 결정했다.

〈송인수·김정훈기자〉issong@donga.com