金총리서리，ＤＪ 정계개편 단호입장 표명에 환한 미소

11일 김종필(金鍾泌)국무총리서리의 표정은 유난히 밝았다. 이날 오전 집무실에 인사차 들른 국민회의 임창열(林昌烈)경기지사후보에게 “강한 상대이니 최선을 다하라”고 당부하는 표정에도 환한 미소가 감돌았다.

김대중(金大中)대통령이 전날 ‘국민과의 대화’에서 정계개편, 공동정권의 자리 나누기 등에 대해 단호한 입장을 표명, 김총리서리의 마음을 가볍게 해줬기 때문이라는 게 총리실 주변의 분석이다.

김총리서리는 이날 총리실 간부들이 “대통령이 국정현안에 관해 솔직하게 말하고 자신있게 비전을 제시했다”고 이구동성으로 말하자 “그렇게 보이더라”고 짤막하게 대답했다고 한다.

총리실의 한 관계자는 “총리서리의 기분이 몹시 좋아 보였다”면서 “그러나 본인의 총리인준문제에 관해 대통령이 언급했는데 요란한 반응을 보일 입장은 아니지 않겠느냐”고 설명했다.

김총리서리는 ‘서리(署理)’ 꼬리가 떨어지지 않아 이날 새 정부 들어 처음 열린 국회 대정부질문에 참석하지도 못했다. 최근 국회사무처가 보낸 각료 출석명단에 김총리서리는 아예 빠져 있었다.

이런 상황에서 총리인준문제와 직결되는 정계개편에 관한 김대통령의 단호한 방침 표명이 김총리서리를 기쁘게 했을 것은 분명하다.

〈최영훈기자〉