미국 유학시절 장학금을 받으며 공부해 어렵게 호텔리어의 꿈을 이룬 경희대 졸업생이 자신과 같은 꿈을 꾸는 후배를 위해 장학금을 내놓았다. 경희대 졸업생인 김대흠 씨(42·미국명 데이비드 김·사진)가 바로 후배 사랑의 주인공이다.
김 씨는 경희대 호텔관광대학에서 학부를 마치고 미국 명문 사립대인 코넬대에서 석사과정을 마쳤다. 당시 형편이 어려웠던 김 씨는 장학금을 받고서야 겨우 미국 유학길에 오를 수 있었다. 김 씨는 자신처럼 경제적인 어려움으로 호텔리어의 꿈을 포기해야 할 처지에 놓인 후배를 도우려 장학금을 마련했다. 자신이 설립한 ‘데이비드 앤 준 김 장학재단(David & June Kim Foundation)’을 통해 경희대 호텔관광대학에서 학부를 마치고 코넬대 석사과정에서 호텔경영을 공부하는 학생 1명에게 한 해 2만5000달러(약 3000만 원)를 2년에 걸쳐 주기로 했다.
김 씨는 미국의 여러 호텔업체를 거쳐 현재 ‘장기 투숙호텔(ESH·Extended Stay Hotels)’에서 재무 및 투자 담당 부사장을 맡고 있다. ESH는 미국과 캐나다에서 장기 투숙자를 위한 중저가 호텔 700여 개를 운영하는 미국 최대의 호텔그룹으로 알려져 있다.
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